ラ・ブレア・タールピット
La Brea Tar Pits
La Breaの堆積物には、ダイアウルフ、サーベルタイガー、マンモス、植物、さらに非常に小さな生物を含む、更新世後期の証拠が保存されています。「tar pits」という表現は便利ですが、化学的には正確ではありません。粘着性の物質は天然アスファルトで、軽い石油成分が地表付近で蒸発しています。動物が閉じ込められると、捕食者や腐肉食動物が引き寄せられ、彼らも同じように捕らえられました。この過程は、肉食動物の遺骸が特に豊富な理由を説明します。発掘者が回収する骨は、地中で完全な骨格として配置されているのではなく、混ざったり分離したりしています。博物館の復元骨格は、多くの発見から得られた証拠を組み合わせた科学的復元です。発掘と展示の違いは、この場所で学べる最も有益な教訓の1つです。近隣の工事中に大量の化石堆積物が箱詰めされた際に作られたProject 23は、堆積物を取り囲む現代都市に研究がどう対応するかを示しています。小さな資料も重要です。微化石、種子、昆虫は、研究者が水、植生、気候を復元するのに役立ち、有名な哺乳類を生態系の中に位置づけます。
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