Hôtel Matignon

O Hotel Matignon é a residência oficial e o escritório de trabalho do Primeiro-Ministro francês, situado na Rue de Varenne, no 7.º arrondissement, e não está aberto ao público num sentido normal — trata-se de uma sede governamental em funcionamento, não de um museu.

Foi construído em 1721-1722 para Jacques III de Chalon, Prince de Tingry, pelo arquiteto Jean Courtonne, e recebeu o seu nome atual de um proprietário posterior, Jacques de Matignon. O Estado francês utiliza-o como residência do Primeiro-Ministro desde 1935, durante a Terceira República, e o edifício manteve esse papel através de todas as alterações constitucionais posteriores.

O seu jardim, disposto atrás do edifício principal, é o maior jardim privado de Paris depois do do vizinho Elysee Palace.

O edifício funciona tanto como residência privada do Primeiro-Ministro como sede dos escritórios administrativos do gabinete, pelo que o seu interior é um edifício governamental em funcionamento, e não uma exposição de salas de época — não existe aqui um circuito expositivo como acontece numa antiga residência real transformada em museu.

O jardim atrás do hotel, com cerca de três hectares, é ajardinado ao estilo inglês e constitui a característica mais conhecida do edifício depois da fachada, embora, tal como o interior, não seja acessível a visitantes ocasionais.

As salas de aparato apresentadas nos raros dias de abertura incluem salões do século XVIII que conservam o seu revestimento de madeira e decoração originais do tempo do Prince de Tingry, juntamente com as salas funcionais do gabinete acrescentadas quando o edifício assumiu o seu papel governamental no século XX — as duas camadas, casa aristocrática privada e ministério em funcionamento, coexistem lado a lado, em vez de uma ter substituído a outra.

Não há uma visita autónoma para planear, porque o edifício não está aberto ao público fora da única exceção anual indicada abaixo. A maioria dos visitantes vê apenas a fachada e a entrada gradeada na Rue de Varenne, o que demora alguns minutos.

Durante a visita dos Heritage Days, reserve cerca de uma hora para percorrer as salas de aparato e parte do jardim ao ritmo da fila, uma vez que estas aberturas são normalmente guiadas e decorrem em grupo, com horário marcado, em vez de serem um passeio ao ritmo de cada visitante.

A única oportunidade de ver o interior e o jardim ocorre durante os European Heritage Days (Journees europeennes du patrimoine), realizados anualmente no terceiro fim de semana de setembro, quando um número limitado de edifícios públicos, incluindo o Hotel Matignon, abre mediante registo prévio.

Os lugares para esse fim de semana são atribuídos através de um sorteio ou processo de registo organizado anualmente pelo governo, e o procedimento e as datas exatos mudam todos os anos — confirme com bastante antecedência as condições do ano em curso no site oficial Journees du patrimoine, pois a procura por este edifício específico é elevada.

Não há bilhete para comprar em nenhuma altura do ano; o edifício não é uma atração paga. A única forma de entrar é através da abertura gratuita, mas limitada por registo, dos European Heritage Days descrita acima, e não há maneira de pagar por acesso prioritário ou por uma visita privada fora dessa única janela anual — a mesma regra aplica-se a todos os visitantes, independentemente da forma como o pedido é feito.

A linha 12 do metro até Rue du Bac ou Solferino, ou a linha 13 até Varenne, ficam ambas a uma curta caminhada da fachada da Rue de Varenne. O edifício situa-se entre o Musee Rodin e os Invalides, ambos abertos ao público numa visita normal e que combinam naturalmente com um passeio junto ao portão de Matignon.

Esta é uma sede governamental ativa e vigiada: espere uma presença policial e de segurança visível junto ao portão e não conte com acesso, fotografias no interior do portão ou um balcão de visitas em qualquer momento que não seja a abertura registada dos Heritage Days.

É geralmente desencorajado permanecer nas imediações ou fotografar de perto os postos de segurança junto a qualquer edifício governamental francês; uma fotografia do portão e da fachada a partir do passeio é normal e não causa problemas.

A procura pelos lugares dos Heritage Days nesta morada está consistentemente entre as mais elevadas de qualquer edifício do programa, pois é uma das poucas sedes governamentais em funcionamento de Paris que abre as portas — fazer o registo assim que o processo desse ano começar, em vez de esperar pelo próprio fim de semana, é mais importante aqui do que em edifícios menos procurados da mesma lista.

O portão de ferro forjado e o pátio de honra vislumbrado através dele, na Rue de Varenne, são a única vista disponível num dia normal e são melhor fotografados diretamente em frente à entrada.

Fotografar no interior do edifício ou do jardim só é possível durante a abertura registada dos Heritage Days e, mesmo assim, está sujeito às regras de segurança em vigor nesse ano.