colonna di Luglio

La Colonne de Juillet si trova al centro di Place de la Bastille e commemora la Rivoluzione di luglio del 1830 — le Trois Glorieuses, tre giorni di combattimenti dal 27 al 29 luglio che costrinsero il re Charles X ad abdicare.

L'architetto Jean-Antoine Alavoine la progettò e avviò la costruzione nel 1835; morì nel 1834 prima che fosse terminata — anzi, prima che iniziassero i lavori secondo il progetto, poiché l'incarico risale al 1833 — e Joseph-Louis Duc completò l'opera. La colonna fu inaugurata il 28 luglio 1840, nel decimo anniversario della rivoluzione.

Raggiunge circa 47 m di altezza e sorge sul sito dell'antica fortezza della Bastille, demolita nel 1789-90, nonché sopra una sezione dell'antico bacino del canal Saint-Martin, che un tempo attraversava la piazza. La base ospita una cripta contenente i resti dei parigini uccisi durante la rivoluzione del 1830, ai quali furono aggiunti in seguito anche quelli delle vittime della rivoluzione del 1848.

Un fusto cavo in bronzo, con una scala a chiocciola di 238 gradini, sale fino a una piattaforma panoramica sotto la statua; il percorso non è aperto al pubblico in una giornata ordinaria e questa pagina non suggerisce di aspettarsi che lo sia.

In cima si trova il Genie de la Liberte in bronzo dorato — lo Spirito della Libertà — una figura alata dello scultore Augustin Dumont, con un piede appoggiato su un globo e una torcia e una catena spezzata tra le mani.

La cripta alla base conserva i resti delle vittime delle rivoluzioni del 1830 e del 1848, sigillati all'interno del monumento e non esposti al pubblico.

Il fusto in bronzo è stato fuso in sezioni, anziché in un'unica colata, e la sua superficie porta i nomi dei caduti durante i combattimenti di luglio, incisi in lettere dorate che circondano la colonna vicino alla base: un dettaglio che la maggior parte dei visitatori che attraversano la rotonda in auto non riesce mai ad avvicinarsi abbastanza da leggere.

Dieci-quindici minuti per camminare intorno alla base e ammirare la colonna mentre il traffico gira intorno a Place de la Bastille; è ciò che fa la maggior parte dei visitatori, poiché le scale interne generalmente non sono aperte.

La piazza stessa, con l'Opera Bastille sul lato orientale e il porto turistico del Bassin de l'Arsenal a sud, merita un giro più lungo se la colonna viene abbinata a una passeggiata invece di essere trattata come una fermata singola.

Il monumento è chiuso fino alla fine del 2026.

In qualsiasi momento della giornata: è un monumento all'aperto al centro di una piazza pubblica, senza cancelli. La sera offre la luce migliore sulla statua dorata, che cattura il sole basso sopra i tetti a ovest.

La piazza è più affollata e simbolica il 14 luglio, il giorno della Bastiglia, quando la colonna costituisce il punto focale visivo dei festeggiamenti circostanti. È inoltre un luogo abituale di ritrovo per le manifestazioni politiche, per il significato che il sito rappresenta.

Per ammirare la colonna dalla piazza non servono biglietti e non ci sono porte. La scala interna che sale alla piattaforma panoramica non fa parte di un'offerta pubblica regolare; l'accesso, quando avviene, è legato a giornate occasionali di apertura del patrimonio e non a un ingresso permanente acquistabile dal pubblico.

La stazione Bastille si trova direttamente sotto la piazza ed è servita dalle linee 1, 5 e 8 della metropolitana, con diverse uscite che conducono direttamente alla rotonda intorno alla colonna.

Place de la Bastille segna anche l'inizio del Bassin de l'Arsenal e della passeggiata lungo il canale verso sud, in direzione della Senna, oltre alla passeggiata del boulevard Richard-Lenoir verso nord, in direzione del Canal Saint-Martin.

Place de la Bastille è una delle rotonde più trafficate di Parigi, con diversi boulevard che vi convergono: per raggiungere la colonna a piedi bisogna utilizzare gli attraversamenti segnalati, invece di attraversare direttamente la carreggiata.

La storia rivoluzionaria della piazza fa sì che venga ancora utilizzata per manifestazioni e raduni politici, che possono chiudere le strade o limitare l'accesso intorno alla colonna con poco preavviso.

Il Genie de la Liberte dorato cattura bene la luce della sera al di sopra dei tetti circostanti, mentre un teleobiettivo dall'altro lato della piazza isola la statua contro il cielo.

Per fotografare l'intera colonna con la sua base, la vista più ampia e libera da ostacoli si trova dal lato meridionale del Bassin de l'Arsenal, dove l'acqua offre un primo piano nitido e, con l'angolazione giusta, anche un riflesso.