Casa di Balzac

Maison de Balzac è la casa in cui il romanziere Honore de Balzac visse dal 1840 al 1847, in rue Raynouard, nell'allora villaggio di Passy, oggi 16th arrondissement di Parigi.

Qui scrisse gran parte della La Comedie humaine, comprese le revisioni di Le Pere Goriot e la stesura di Illusions perdues e Splendeurs et miseres des courtisanes. L'edificio è una delle poche residenze parigine di Balzac ancora esistenti ed è un museo municipale dal 1949, oggi gestito dai Paris Musees, la rete dei musei della città.

Le sale aperte al pubblico comprendono lo studio di Balzac, conservato in modo molto simile a come appariva quando vi lavorava, con il suo scrittoio, la sua caffettiera -- ne beveva grandi quantità durante la notte per continuare a scrivere -- e un calco della sua mano.

Un albero genealogico dei personaggi della La Comedie humaine, elaborato dal collezionista Vicomte de Spoelberch de Lovenjoul, ricopre una parete e mostra come i personaggi ricorrenti siano collegati tra loro nei quasi cento romanzi e racconti del ciclo. Il museo conserva inoltre manoscritti, bozze piene delle correzioni scritte a mano da Balzac, ritratti e prime edizioni, mentre le sale del seminterrato ospitano mostre temporanee su Balzac e la sua epoca.

Una sala dedicata ricostruisce la disposizione della tipografia di Balzac, che fallì negli anni 1820 e lo lasciò con debiti che stava ancora pagando quando prese in affitto la casa di Passy usando il nome fittizio del parente della sua governante, Monsieur de Breugnol, proprio per tenere l'indirizzo fuori dai registri dei suoi creditori.

Prevedete da 45 minuti a un'ora per le sale permanenti; aggiungete 30 minuti quando è in corso una mostra temporanea.

La casa è modesta per dimensioni -- era un appartamento al piano del giardino che Balzac affittò anche perché gli permetteva di uscire da una porta più bassa su rue Berton quando i creditori arrivavano davanti all'ingresso -- quindi la visita è breve e non è necessario abbinarla a un'altra attrazione di Passy per riempire una mattinata, anche se il Musee du vin de Paris si trova a pochi minuti di distanza, nelle stesse antiche cantine ricavate da una cava.

Le mattine dei giorni feriali sono le più tranquille; la casa è una tappa specialistica più che un'attrazione di massa, quindi raramente si formano code.

È chiusa il lunedì e il 1 January, 1 May e 25 December, in linea con le altre sedi dei Paris Musees. La terrazza del giardino dietro la casa, affacciata sul pendio verso rue Berton, dà il meglio di sé in un pomeriggio sereno, poiché non è coperta.

La collezione permanente è gratuita, come in tutte le sedi dei Paris Musees; il biglietto a pagamento si applica solo a una mostra temporanea, quando è in corso.

I biglietti per una mostra, quando sono a pagamento, si acquistano alla biglietteria o in anticipo sul sito web dei Paris Musees. Non registrato: un calendario aggiornato delle mostre oltre alla regola generale dell'accesso gratuito alla collezione permanente.

La casa si trova in rue Raynouard, a pochi passi da Passy o La Muette sulla linea 9 della metropolitana, oppure da Passy sulla RER C.

Rue Berton, lo stretto vicolo acciottolato dietro il museo che segue l'antico tracciato delle mura cittadine di Parigi, è l'accesso più suggestivo e quello che Balzac usava per sfuggire ai creditori; scende fino all'avenue de New York lungo la Senna.

Passy era un villaggio separato fuori Parigi fino a quando fu annesso alla città nel 1860, motivo per cui le strade qui seguono angoli diversi rispetto alla griglia presente altrove nella città dell'epoca di Haussmann e per cui la discesa dalla metropolitana comporta una pendenza evidente verso il fiume.

Il museo è piccolo e le sale non sono organizzate per accogliere grandi folle, quindi un gruppo scolastico davanti a voi può rallentare sensibilmente la visita; non esiste una corsia rapida separata.

L'ingresso si trova al livello del giardino, in fondo a una breve rampa di gradini da rue Raynouard, quindi non è privo di barriere architettoniche. Nelle sale permanenti è consentito fotografare senza flash; una mostra temporanea in prestito talvolta vieta completamente le fotografie e la segnaletica all'ingresso indica la regola del giorno.

La parete genealogica dei personaggi della Comedie humaine e lo studio ingombro di Balzac sono le due sale che i visitatori fotografano più spesso.

La terrazza del giardino, con la vista verso la Senna attraverso gli alberi sul pendio di Passy, offre le fotografie migliori nella luce tenue del tardo pomeriggio. Il flash non è consentito vicino ai manoscritti e alle prime edizioni, che sbiadiscono sotto una luce intensa ripetuta.