Fontana Čukur

La Čukur Fountain è un monumento in Dobračina Street, a Dorćol, che segnala il luogo in cui un’uccisione avvenuta nel 1862 diede inizio a una notte di combattimenti nelle strade e, due giorni dopo, a un bombardamento ottomano di Belgrado.

Il 15 giugno 1862 un apprendista, Savo (Sava) Petković, fu mandato a riempire una brocca presso questa fontana. Un soldato ottomano cercò di portargliela via; il ragazzo resistette e fu ucciso. I gendarmi serbi giunti per arrestare il soldato furono affrontati da altre truppe ottomane, e i combattimenti si diffusero per la città e continuarono tutta la notte, causando la morte dell’interprete serbo Sima Nešić e del gendarme Đorđe Nišlija nella piazza del mercato principale. Il giorno seguente fu concordata una tregua, ma il 17 giugno i cannoni ottomani della Belgrade Fortress bombardarono la città, uccidendo circa 50 civili e soldati, distruggendo 20 case e danneggiandone altre 357. Le Grandi Potenze intervennero e la guarnigione ottomana lasciò la Belgrade Fortress nel 1867 come conseguenza diretta dell’accaduto.

Una scultura in bronzo intitolata The Boy With a Broken Pitcher, realizzata dallo scultore serbo realista Simeon Roksandić, si trova su un piedistallo di marmo sopra una piccola vasca in cui l’acqua della fontana continua a scorrere, con una panchina di marmo accanto.

Il monumento fu finanziato con il patrimonio di Toma Vandđel, un commerciante di tabacco, e fu eretto nel 1931 — quasi settant’anni dopo l’evento che commemora. Il primo concorso per il progetto fu aperto nel 1912, ma lo scoppio della Prima guerra mondiale fermò il progetto, che fu ripreso soltanto quando lo scultore Simeon Roksandić presentò un nuovo progetto alla città nel 1927. Per la scultura posò un tredicenne, Vlastimir Petković; per caso aveva lo stesso cognome del ragazzo ucciso nel 1862, sebbene i due non fossero imparentati. Il monumento fu dichiarato bene culturale il 5 febbraio 1965.

La visita richiede solo pochi minuti. Si tratta di un angolo di strada con un'unica scultura, una piccola vasca e una panchina di marmo, non di un sito con sale o mostre da percorrere: leggere l'iscrizione e osservare il ragazzo di bronzo è l'intera visita, e sul posto non c'è nient'altro che la prolunghi. La maggior parte dei visitatori ci arriva passeggiando per Dorćol piuttosto che come meta a sé.

È un monumento stradale all’aperto, senza cancello e senza orari riportati, quindi può essere visto in qualsiasi momento. Le strade strette di Dorćol nei suoi dintorni sono più tranquille e più facili da fotografare nelle prime ore della giornata, prima che la sera i caffè e i ristoranti del quartiere riempiano i tavoli all’aperto.

È un monumento pubblico su una strada aperta di Dorćol, senza biglietto, senza cancello e senza alcuna biglietteria: la fontana e la sua scultura sono liberamente accessibili quanto la strada su cui si trovano.

Il monumento si trova in Dobračina Street, a Dorćol, l’antico quartiere a nord-est di Knez Mihailova e Republic Square, sul sito della fontana originale del 1862 — un quartiere percorribile a piedi, con edifici bassi del XIX e dell’inizio del XX secolo, raggiungibile dal centro città in circa 15-20 minuti. La stessa passeggiata attraverso Dorćol passa davanti a diversi altri monumenti del XIX secolo e antiche case mercantili, quindi la fontana si apprezza meglio come una tappa di una passeggiata più lunga nel quartiere, piuttosto che come meta di un viaggio dedicato.

Il ragazzo di bronzo esposto oggi è una ricostruzione, non la fusione intatta del 1931: nel maggio 2010 alcuni vandali rubarono la scultura, la ridussero a martellate in 22 pezzi e la vendettero come rottame per 20,000 dinari. Fu ricostruita in tre mesi grazie a una scansione 3D eseguita prima del furto. L'iscrizione scolpita sul monumento data inoltre l'episodio al 26 maggio 1862, mentre le fonti storiche indicano il 15 giugno 1862 (3 giugno secondo il vecchio calendario).

Un'unica piccola scultura su un piedistallo di marmo in una stretta via residenziale: l'inquadratura diretta si ottiene frontalmente dalla via Dobračina, con le basse case di Dorćol a riempire lo sfondo. La luce del mattino lungo la via è più morbida del sole piatto di mezzogiorno che lo stretto corridoio di case altrimenti lascia sul bronzo.