Ilha do Danúbio

Donauinsel, a Ilha do Danúbio, é uma ilha artificial de 21.1 quilómetros construída entre a década de 1970 e o início da década de 1980 como canal de alívio de inundações, estendendo-se como uma faixa estreita entre o próprio Danúbio e um novo canal paralelo, a Neue Donau, escavado especificamente para aliviar o rio durante os períodos de cheia.

O duplo objetivo do projeto era proteger Viena das inundações e criar um longo espaço verde recreativo, e ambas as funções continuam a existir: o canal da Neue Donau desvia o volume das cheias para longe do centro da cidade, enquanto a ilha acima dele se tornou um dos espaços exteriores mais utilizados de Viena.

A ilha acolhe o Donauinselfest todos os meses de junho, um festival gratuito de música ao ar livre que é um dos maiores do género na Europa em termos de assistência.

A extensão da ilha divide-se entre áreas de natação ao longo da margem interior mais tranquila da Neue Donau, ciclovias e caminhos pedonais que percorrem os seus 21 quilómetros completos, e bares de praia e quiosques (Strandbars) que abrem sazonalmente na primavera e fecham no outono.

Uma secção na extremidade norte da ilha é destinada ao banho naturista (FKK), separada das praias de natação com roupa mais a sul, e é assinalada por sinalização em vez de uma barreira física.

Vinte e uma pontes ligam a ilha aos distritos urbanos circundantes em ambos os lados do Danúbio, razão pela qual ela funciona como uma rota de passagem para ciclistas e pedestres tanto quanto como um destino por si só.

Um trecho curto perto da estação U1 Donauinsel — um mergulho, uma caminhada ao longo da margem, uma bebida numa Strandbar — ocupa no máximo meio dia.

Percorrer de bicicleta os 21 quilómetros completos da ilha, ida e volta ou num circuito utilizando as pontes, é um passeio de dia inteiro para um ciclista casual e corresponde a cerca de duas a três horas de pedalada para um ciclista rápido; o terreno plano e reto torna fácil subestimar essa distância ao planear a viagem de regresso.

O verão é a época de natação e dos bares de praia; as Strandbars funcionam aproximadamente da primavera ao início do outono e fecham no inverno.

O Donauinselfest realiza-se todos os meses de junho e atrai multidões por toda a ilha, em vez de se concentrar num único palco, por isso quem quiser uma visita tranquila à ilha deve evitar especificamente esse fim de semana.

A primavera e o outono são adequados para caminhar e andar de bicicleta sem as multidões do verão, embora as áreas de natação e a maioria dos quiosques não tenham funcionários fora dos meses quentes, e a ilha possa parecer verdadeiramente vazia num dia útil do fim do outono ou do inverno.

O acesso à ilha é gratuito a qualquer hora; não há taxa de entrada nem portão.

O Donauinselfest também é gratuito, financiado pela City of Vienna em vez de depender da venda de bilhetes, o que contribui para que a sua assistência chegue aos milhões ao longo do fim de semana do festival.

A estação U1 Donauinsel fica diretamente na ilha, sendo o ponto de acesso por transporte público mais direto. A estação U6 Neue Donau também fica próxima, no lado continental, perto de uma das pontes do norte.

Os ciclistas chegam à ilha pelas ciclovias que percorrem ambas as margens do Danúbio desde o centro da cidade, e várias das 21 pontes estão abertas a pedestres e ciclistas, mesmo quando transportam tráfego rodoviário.

O canal principal do Danúbio, no lado exterior da ilha, oposto à Neue Donau, tem uma corrente forte e tráfego significativo de navios; por essa razão, as áreas de natação designadas ficam no lado mais tranquilo da Neue Donau, e nadar no canal principal do rio é muito mais perigoso do que parece.

A maior parte da ilha não tem nadadores-salvadores, por isso os banhistas são responsáveis por avaliar as condições por si próprios.

A ciclovia é partilhada com pedestres, corredores e patinadores e fica realmente congestionada nos fins de semana quentes, especialmente perto da estação U1; além disso, há pouca sombra ao longo da maior parte da extensão da ilha no auge do verão.

O pôr do sol sobre a Neue Donau perto da Reichsbrücke, olhando para o horizonte da cidade, incluindo as torres da UNO-City, é a fotografia mais conhecida da ilha e atrai fotógrafos especificamente por essa vista ao entardecer.

Uma fotografia panorâmica ao longo da ciclovia reta, tirada rente ao chão, capta melhor a escala incomum da ilha — 21 quilómetros numa linha quase ininterrupta — do que qualquer vista isolada e enquadrada de uma única secção, enquanto os caniços ao longo da margem mais tranquila da Neue Donau proporcionam um primeiro plano mais suave do que a própria água aberta.