Angkor Thom

Angkor Thom é uma vasta cidade amuralhada e antiga capital imperial khmer, situada no Parque Arqueológico de Angkor, perto de Siem Reap. Construída sobretudo entre o final do século XII e o início do século XIII, sob o rei Jayavarman VII, Angkor Thom abrange cerca de nove quilómetros quadrados. Muralhas de laterite e um fosso rodeiam a cidade, em cujo centro se ergue o Bayon, com torres esculpidas com monumentais rostos de pedra. Angkor Thom pertence ao sítio de Angkor classificado pela UNESCO e oferece uma visão ampla do urbanismo, da religião e do poder real khmer.

O Bayon é o foco central, mas Angkor Thom contém vários monumentos importantes. O Baphuon ergue-se a noroeste do Bayon como uma grande montanha-templo. No lado leste, o Terraço dos Elefantes servia de tribuna real, e o Terraço do Rei Leproso exibe relevos esculpidos com pormenor. Cinco portas monumentais atravessam as muralhas, cada uma coroada por quatro rostos. Preah Palilay, o grupo de Preah Pithu, lagos, santuários e fundações dispersas oferecem paragens mais tranquilas entre os monumentos principais.

Reserve duas a quatro horas para os principais monumentos de Angkor Thom. Uma visita focada pode abranger o Bayon, o Baphuon e ambos os terraços, enquanto um percurso mais lento acrescenta as portas, templos menores e partes do recinto. A área central implica bastante caminhada entre as estruturas, com caminhos de pedra, terreno exposto e escadarias. Angkor Thom combina bem com Angkor Wat num só dia, embora visitar ambos crie um programa intenso. Quem estuda os baixos-relevos ou os pormenores arquitetónicos beneficiará de tempo extra.

De novembro a março as condições costumam ser mais secas para explorar os amplos espaços ao ar livre de Angkor Thom, mas é também o período com mais visitantes. A estação das chuvas traz um verde intenso e pode parecer mais tranquila, embora a chuva possa tornar escorregadios caminhos e degraus. De manhã cedo e ao fim da tarde a luz é mais suave e o calor menor do que a meio do dia. Angkor Thom recompensa quem começa cedo, porque muralhas, portas e terraços exigem caminhar ao ar livre. Reserve tempo para pausas à sombra e para beber água.

Angkor Thom visita-se com um passe do Parque Arqueológico de Angkor e não com um bilhete específico do monumento. Os passes existem nas versões de um, três e sete dias, e as opções de vários dias cobrem as visitas durante o respetivo período de validade. Leve o passe consigo em toda a zona arqueológica, pois é apresentado nos postos de controlo. A entrada trata-se no centro de bilhetes antes de entrar no parque. Os monumentos de Angkor Thom não funcionam como atrações pagas separadas dentro do recinto.

Angkor Thom fica a cerca de oito quilómetros a norte do centro de Siem Reap. Chega-se de tuk-tuk, mototáxi, carro particular, bicicleta ou excursão organizada pela estrada principal, que passa por Angkor Wat antes de chegar à porta sul. Combine o transporte de regresso para todo o dia arqueológico, pois nem sempre é fácil encontrar transporte dentro do parque. Os veículos ligam os principais monumentos, mas alguns acessos exploram-se melhor a pé. De bicicleta, é preciso ter em conta a distância, o calor e a orientação.

Conte com pedras irregulares, caminhos gastos e escadarias íngremes de templos por toda Angkor Thom. O calor e a desidratação podem tornar-se graves, pois muitos percursos têm pouca sombra; leve água e proteja-se do sol. Há macacos nas zonas arborizadas; guarde bem os objetos de valor, mantenha a distância e nunca os alimente. Podem abordá-lo vendedores perto dos parques de estacionamento. Use roupa que cubra ombros e joelhos e mantenha uma postura silenciosa nos locais religiosos. Fique nos percursos para visitantes e não trepe superfícies esculpidas frágeis nem muros.

A fotografia para uso pessoal capta os temas mais fortes de Angkor Thom: as torres com rostos do Bayon, as portas da cidade, o Terraço dos Elefantes e as superfícies esculpidas do Terraço do Rei Leproso. De manhã cedo e ao fim da tarde a luz sobre a pedra é mais suave. Os voos de drones são proibidos no Parque Arqueológico de Angkor, e a fotografia e filmagem comerciais exigem autorização prévia da APSARA National Authority. Seja discreto perto de fiéis e residentes e siga as indicações do pessoal sobre tripés ou posições restritas.