Santuário de Erawan

O Erawan Shrine é um pequeno pavilhão aberto na esquina do cruzamento de Ratchaprasong, cercado por lojas de departamentos e passarelas elevadas, que abriga uma imagem dourada de quatro faces de Phra Phrom — a forma tailandesa de Brahma. Foi construído em 1956 como parte do Erawan Hotel, propriedade do governo, depois que a construção do hotel correu muito mal: estouros de custos, ferimentos de trabalhadores e um carregamento de mármore italiano perdido no mar.

O santuário é um único pavilhão que pode ser percorrido em dez passos, e todo o ritual está organizado em torno do fato de que a imagem tem quatro faces. Os fiéis circulam ao redor dela no sentido horário e fazem uma oferenda diante de cada face, uma após a outra — incenso, uma vela, uma guirlanda —, razão pela qual o circuito da calçada está sempre em movimento e por que ficar parado nele é a única coisa que um visitante não deve fazer.

Vinte minutos, e isso não é um número reduzido — é o tempo que o local exige. O santuário é um único pavilhão; uma volta completa no sentido horário, com uma parada diante de cada uma das quatro faces, tempo para assistir a uma dança até o fim e uma observação das oferendas de elefantes preenche honestamente vinte minutos, e não há uma segunda sala para visitar.

Entre sete e oito da manhã. Mais tarde, o santuário fica continuamente movimentado até tarde, e à noite pode ser difícil completar uma volta. O santuário fica aberto diariamente das 06:00 às 22:00, e o horário pode mudar através de avisos próprios do local.

O santuário não tem taxa de entrada, como indica a própria página de culto da fundação. Uma dança votiva custa 500 baht por pessoa, é permitida entre 07.00 e 08.00 e não pode durar mais de quinze minutos. As oferendas são opcionais e têm preços separados conforme o tipo e o tamanho.

Pegue o BTS até Chit Lom e saia pela passarela elevada, que deixa o visitante na própria esquina do santuário sem jamais atravessar o trânsito; essa é toda a viagem e não há versão melhor. Pegue a Linha Sukhumvit do BTS até a estação Chit Lom, use a Saída 8 e siga pela passarela elevada em direção ao cruzamento de Ratchaprasong. O santuário fica na Ratchadamri Road, em frente ao Grand Hyatt Erawan Bangkok. Os ônibus 15, 25 e 40 também atendem à Ratchadamri Road. Calçadas com rampas e piso regular permitem o acesso de cadeiras de rodas. Os banheiros ficam em centros comerciais próximos, e não dentro do terreno do santuário.

Este é um local de culto com uma história recente difícil e deve ser visitado de acordo com isso. Em 17 de agosto de 2015, uma bomba contendo três quilogramas de TNT foi detonada no santuário às 18:55, matando 20 pessoas e ferindo 125. As pessoas junto à grade podem estar rezando por razões relacionadas a esses acontecimentos.

A fundação publica uma exigência de que fotografias e entrevistas sejam autorizadas por escrito por ela com antecedência. Supondo que o visitante tenha resolvido essa questão, a imagem aqui é de fumaça e pessoas, não de arquitetura. A imagem está atrás de uma grade, dourada e iluminada por baixo à noite, e um retrato frontal dela é o enquadramento menos interessante disponível.