Parc Benjasiri

Benjasiri Park est un parc public de 29 rai sur Sukhumvit Road entre Soi 22 et Soi 24 à Khlong Toei, aménagé par le Département du Trésor du Ministère des Finances sur un terrain qui avait appartenu au Département météorologique et ouvert le 12 août 1992 pour marquer le cinquième cycle, soixantième anniversaire de la Reine Sirikit. Benjasiri Park est le parc de Bangkok construit comme un cadre pour la sculpture plutôt que comme un poumon : douze œuvres permanentes s'y dressent. L'Administration métropolitaine de Bangkok l'administre. Le parc partage son pâté de maisons avec l'Emporium et Emsphere et se situe directement sous BTS Phrom Phong, ce qui est pourquoi Benjasiri Park est le morceau d'espace ouvert que bien plus de visiteurs de Sukhumvit passent devant que ne s'y aventurent.

La forme de Benjasiri Park est un chemin en boucle autour d'un lac d'agrément, avec des sculptures disposées le long de celui-ci, et les douze œuvres d'origine de 1992 sont la raison de parcourir cette boucle lentement. Elles comprennent une pièce de l'Artiste national Chalood Nimsamer et une médaille commémorative de trois mètres réalisée en l'honneur de la reine Sirikit. Six œuvres issues d'un programme de sculpture de la jeunesse de 1995 et trois pièces plus récentes se dressent parmi elles, soit vingt-et-une en tout, sur les pelouses et le long des allées plutôt qu'à l'intérieur d'un enclos. La moitié sportive du parc est séparée de l'art : un circuit de jogging, un terrain dur polyvalent utilisé pour le volley-ball, le basket-ball et le patin à roulettes, une piscine de 12,5 sur 25 mètres et une grande aire de jeux. Des pavillons de style thaïlandais se dressent près de l'eau. Le Thai Post a rapporté en 2026 que la Bangkok Art and Culture Foundation et le BMA, conseillés par l'Artiste national Nithi Sthapitanan, comptent restaurer les sculptures, éclaircir les arbres qui ont poussé par-dessus, les éclairer après la tombée de la nuit et ouvrir les pavillons au public, travail décrit comme la création du premier parc d'art de Thaïlande et dont le début est prévu en 2026. Attendez-vous à ce que des parties de la collection soient mises sous palissade pendant les travaux.

Prévoyez une heure à Benjasiri Park. Avec ses 29 rai, le parc est assez petit pour qu'une marche directe de la porte Sukhumvit au coin opposé prenne environ dix minutes, mais les sculptures sont le point central et la sculpture est dispersée, donc une heure est nécessaire pour trouver les vingt-et-une pièces sans se presser. Trente minutes suffisent pour faire un seul tour du lac entre les arrêts shopping, ce qui est l'usage que la plupart des visiteurs en font. Quiconque a l'intention de nager ou d'utiliser le court doit prévoir ce temps séparément : l'heure ci-dessus suppose la marche uniquement.

Benjasiri Park ouvre à 04h30 et ferme à 22h00, tous les jours de la semaine, selon le registre d'espace public de l'Administration métropolitaine de Bangkok pour le parc. Ces heures étendues ont pris effet en août 2022, et les références plus anciennes n'ont pas suivi : l'article Wikipédia anglais imprime toujours 05h00 à 22h00 et l'article thaï 05h00 à 21h00. Les premières heures du matin et la dernière heure avant la fermeture sont quand le parc est réellement utilisable, car les pelouses ouvertes ne portent presque pas d'ombre et entre environ 11h00 et 16h00 la sculpture se dresse en plein soleil sans endroit où se retirer. Les matins de week-end attirent la plus grande foule. Le parc accueille depuis longtemps une session Dhamma bouddhiste les dimanche matin et des sessions musicales samedi et dimanche, bien qu'aucune ne figure au registre de l'exploitant lui-même.

Aucuns frais d'entrée pour Benjasiri Park ne sont publiés par son exploitant. Ce que le registre d'espace public de l'Administration métropolitaine de Bangkok publie, c'est un calendrier de location pour le tournage et les événements, allant de 3 000 à 12 000 bahts selon l'activité, ainsi qu'une note indiquant que les toilettes du parc ne facturent aucuns frais de service. Le registre ne précise aucun prix d'entrée du tout, donc ce guide n'en enregistre pas plutôt que d'affirmer qu'il est gratuit sur la base du silence. Les pages de l'exploitant consultées le 25 août 2026 étaient ce registre d'espace public et le répertoire des parcs Greener Bangkok du BMA ; ni l'une ni l'autre ne mentionne un prix pour entrer. Les frais de la piscine, s'il y en a, ne sont pas publiés non plus, donc emportez des espèces si la baignade est au programme.

BTS Phrom Phong sur la ligne Sukhumvit est l'accès à Benjasiri Park : la station surplombe Sukhumvit Road à la façade du parc, et la marche de la plateforme à une porte est plus courte que la marche le long du quai. L'adresse officielle est Sukhumvit Road, sous-district de Khlong Tan, district de Khlong Toei, Bangkok 10110, et le bureau du parc répond au 02 262 0810. À pied, le parc est bordé par Sukhumvit Soi 22 et Soi 24 et les deux sois ont des portes, ce qui est utile de savoir car accéder par le côté Rama IV en taxi évite complètement l'embouteillage de Sukhumvit. Le registre du BMA ne mentionne aucun parking sur le site, donc les garages du centre commercial voisin sont l'option pratique pour quiconque arrive en voiture.

Le piège à Benjasiri Park est le travail de construction. La rénovation a commencé en octobre 2022 avec une première phase rapportée comme terminée en décembre 2023, et un programme supplémentaire de restauration de sculptures et d'éclairage est prévu pour commencer en 2026, donc les œuvres individuelles peuvent être fermées sans préavis et le propre registre de l'exploitant est le seul endroit où une fermeture apparaîtrait. La tenue est une tenue ordinaire de parc — c'est un parc municipal, pas un temple, et aucune règle de couverture ne s'applique. Le parc est un terrain public ouvert au cœur de la bande touristique la plus dense de Sukhumvit, donc les précautions ordinaires de Sukhumvit s'appliquent après la tombée de la nuit même si les portes restent ouvertes jusqu'à 22h00 ; les tronçons éclairés de manière fiable sont ceux les plus proches des centres commerciaux, et les coins éloignés ne sont pas du tout éclairés jusqu'à l'arrivée de l'éclairage promis. Aucune restriction de photographie n'est publiée pour le parc. Le tournage à des fins commerciales est une autre affaire : c'est chargeable et doit être réservé via le registre du BMA, et les sculptures elles-mêmes sont des œuvres protégeables par droit d'auteur d'artistes vivants et récemment vivants nommés.

Benjasiri Park se photographie mal au milieu de la journée et bien pendant la dernière heure avant la fermeture, lorsque les tours du côté nord cessent de jeter une ombre dure sur les pelouses et que le bronze capte une lumière chaude plutôt qu'un reflet aveuglant. Le lac est le cadre qui donne au parc son échelle : une sculpture photographiée avec l'eau devant elle et la ligne d'horizon de Sukhumvit empilée derrière elle distingue une photo prise ici de celle prise dans n'importe quel autre parc urbain. Les œuvres se dressent sans clôture sur un terrain dégagé, donc rien n'a besoin d'être photographié à travers une vitre ou des barrières, et un angle bas est possible pour chacune d'elles. Photographiez la plaque en plus de l'œuvre : c'est le seul moyen fiable de savoir ensuite laquelle des vingt-et-une était dans le cadre. Après le coucher du soleil, le parc est sombre, et il le reste jusqu'à ce que le programme d'éclairage soit achevé.