Mercato di Toyosu

Il Mercato di Toyosu è il principale mercato all’ingrosso di pesce e frutti di mare di Tokyo, erede dello storico mercato di Tsukiji. La struttura si è trasferita sull’isola artificiale di Toyosu nell’ottobre 2018. È il più grande mercato del pesce del Giappone e un importante snodo mondiale per la distribuzione dei prodotti ittici. Il complesso comprende sale d’asta, aree dei grossisti e uffici amministrativi. A differenza del predecessore, l’accesso del pubblico è limitato ad aree di osservazione designate. Il sito rappresenta un’evoluzione significativa delle infrastrutture alimentari di Tokyo, che bilancia la funzione commerciale con un interesse turistico controllato.

Al secondo piano dell’edificio del mercato all’ingrosso del pesce si trovano le finestre di osservazione dell’asta del tonno, da cui i visitatori seguono le contrattazioni dietro un vetro. L’edificio del Mercato della Frutta e della Verdura funziona separatamente. Nella zona commerciale esterna si trovano numerosi ristoranti, tra cui locali trasferiti dal mercato esterno di Tsukiji. Un apposito corridoio per i visitatori collega le aree di osservazione. Mancano i vicoli aperti di bancarelle tipici del mercato esterno di Tsukiji, che continua a funzionare nella sua sede originale. Uffici amministrativi e magazzini frigoriferi non sono aperti al pubblico.

La durata della visita dipende interamente dall’interesse personale. Per vedere l’asta del tonno bisogna arrivare presto e la si osserva solo brevemente attraverso finestre fisse. Mangiare nei ristoranti è l’attività che richiede più tempo, con code nei locali più popolari, soprattutto in quelli di sushi. Il corridoio di osservazione si percorre al proprio ritmo. Chi abbina l’asta a colazione o pranzo dovrebbe mettere in conto l’intera mattinata. Chi visita solo le aree di osservazione senza mangiare se la cava in tempi relativamente brevi. Le zone riservate ai visitatori, poco estese, non consentono lunghe esplorazioni libere.

L’asta del tonno si svolge tradizionalmente all’alba, nelle prime ore del mattino, per cui bisogna arrivare ben prima del sorgere del sole per uno dei pochi turni di osservazione. I ristoranti seguono in genere i normali orari commerciali, anche se ogni locale ha i propri. Il mercato è una struttura commerciale in attività più che un’attrazione tradizionale, con il picco di attività al mattino. Le variazioni stagionali del pescato possono influire sull’atmosfera del mercato, ma l’accesso alle aree di osservazione resta invariato tutto l’anno.

In passato per osservare l’asta del tonno serviva una prenotazione anticipata gratuita, con limiti di capienza e sorteggi nei periodi di forte richiesta. L’osservazione generale dal corridoio può avvenire senza prenotazione. I prezzi dei ristoranti variano da locale a locale e sono stabiliti autonomamente dai gestori. Per il complesso del mercato in sé non si paga un biglietto d’ingresso standard. Una visita flessibile permette di collegare il Mercato di Toyosu al resto della giornata senza considerare una sola sala, un belvedere o una fotografia come l’intera esperienza. Il ritmo giusto dipende dall’interesse personale e dalle condizioni all’arrivo.

Il Mercato di Toyosu sorge su terreni strappati alla baia di Tokyo e si raggiunge con la linea Yurakucho della Tokyo Metro fino alla stazione di Toyosu, poi a piedi o con un bus navetta. Anche la linea automatica Yurikamome serve la zona. L’accesso stradale è riservato ai veicoli autorizzati. La posizione è lontana dalle zone alberghiere del centro di Tokyo, quindi per assistere all’asta bisogna pianificare bene lo spostamento di prima mattina. La segnaletica guida i visitatori dalle uscite della stazione agli ingressi del mercato. Sull’isola artificiale non c’è un quartiere circostante da esplorare per caso: la visita va fatta di proposito.

L’accesso dei visitatori è rigorosamente separato dalle attività all’ingrosso; è vietato entrare senza autorizzazione nelle aree di lavoro. Le finestre di osservazione offrono angolazioni limitate. Assistere all’asta di primo mattino richiede pianificazione e la disponibilità ad accettare di poter restare esclusi, data la capienza limitata. I ristoranti più popolari hanno lunghe code. Lo scopo commerciale della struttura prevale sull’accoglienza turistica, per cui i servizi per i visitatori sono minimi. Nel tragitto tra stazione e mercato si è esposti alle intemperie. Il trasferimento da Tsukiji ha deluso i visitatori in cerca dell’atmosfera di un mercato. In alcune aree al di fuori delle zone di osservazione generali possono valere restrizioni sulle fotografie.

È consentito fotografare dalle finestre di osservazione e dai corridoi per i visitatori, ma i vetri e la distanza dalle aree d’asta limitano la qualità delle immagini. Il flash è di norma vietato per non disturbare le attività. Treppiedi e attrezzature professionali possono essere soggetti a restrizioni. L’ambiente controllato non offre la densità fotogenica e la vicinanza dell’ex mercato aperto di Tsukiji. Per buoni risultati con la scarsa luce della sala d’asta serve una fotocamera con ISO elevati. I visitatori devono rispettare tutte le restrizioni esposte e le indicazioni del personale, perché nelle aree di lavoro è severamente vietato riprendere immagini.