chiesa di San Salvatore in Chora

La Chora conserva il miglior ciclo tardo-bizantino di mosaici e affreschi esistente, e si trova molto lontano dal tram: per questo chi ci va è chi è venuto appositamente per visitarla. L'edificio che vediamo oggi è quello che Maria Doukaina — suocera di Alexius I Comnenus — ricostruì tra il 1077 e il 1081 come croce inscritta. La sua fama risale a due secoli e mezzo dopo: Theodore Metochites finanziò i mosaici e gli affreschi tra il 1310 e il 1317 circa, nell'ultima generazione prima della fine dell'impero.

L'Anastasis, nella cappella laterale, è il più grande dipinto bizantino giunto fino a noi. Mostra Cristo che discende nel regno dei morti e trascina fisicamente Adamo ed Eva fuori dalle loro tombe afferrandoli per i polsi: una composizione di pura forza, dipinta su una parete curva in una piccola sala accanto alla chiesa principale. Il Giudizio Universale ricopre il resto della volta del parekklesion. Nei narteci, i mosaici narrano due storie in sequenza: la vita della Vergine e la natività e la prima vita di Cristo, pannello dopo pannello lungo le campate a cupola.

Un'ora all'interno e un'ora per gli spostamenti nei dintorni. L'edificio è piccolo e il motivo per venirci è osservare da vicino le superfici delle pareti, un'attività che richiede più tempo rispetto alla visita di uno spazio ampio. Quaranta minuti per i mosaici del nartece, venti per il parekklesion e l'Anastasis. Edirnekapı si trova presso le mura terrestri, molto lontano da Sultanahmet. Considera la Chora come una visita di mezza giornata a sé, idealmente abbinata alle mura stesse, che distano pochi minuti.

La galleria per i visitatori della Moschea Kariye è aperta da sabato a giovedì dalle 09:00 alle 18:00 ed è chiusa alle visite turistiche il venerdì. L'accesso per il culto e il percorso turistico sono separati, con limitazioni durante gli orari di preghiera nell'area della moschea. La preghiera, il clima marittimo, la conservazione, la sicurezza e gli eventi programmati possono sostituire l'accesso ordinario.

L'accesso per il culto è gratuito. L'accesso turistico alla galleria di mosaici e affreschi costa EUR 20; le agevolazioni del Ministero previste per gli aventi diritto richiedono una prova documentale.

Il tram T5 ferma a Edirnekapı, seguito da una passeggiata in discesa di circa dieci minuti attraverso il quartiere. Gli autobus IETT servono Edirnekapı e Fevzi Paşa Caddesi; le strade immediate sono strette. Usa il cancello, il molo o la fermata indicati, perché la penisola storica, le colline e i complessi ad accesso controllato possono separare gli ingressi dalle uscite.

Una rampa facilita l'accesso alle aree inferiori per i visitatori, ma soglie storiche, passaggi stretti e dislivelli fanno sì che l'intero circuito di mosaici e affreschi non sia completamente privo di gradini in autonomia. Il culto, la rimozione delle scarpe, la folla e le superfici storiche restano aspetti rilevanti.

Sale piccole, volte alte, fondo dorato: questo è l'interno più difficile da fotografare di Istanbul e quello che offre le maggiori soddisfazioni. I mosaici si trovano in campate a cupola illuminate da piccole finestre, quindi un obiettivo luminoso o una mano ferma contano più della risoluzione. Il flash è sia inutile a quella distanza sia sgradito. L'Anastasis riempie un'abside curva e non può essere fotografata frontalmente; l'immagine più fedele è un dettaglio — il polso di Adamo stretto nella presa di Cristo — invece dell'intera composizione. Le restrizioni sulla fotografia delle opere figurative sono variate in base allo status dell'edificio.