Aqueduto de Valente

Bozdoğan Kemeri, o Aqueduct of Valens, é a ponte sobrevivente do sistema de abastecimento de água que tornou possível uma cidade de um milhão de pessoas numa península com quase nenhum rio. A construção começou sob Constantius II, que reinou de 337 a 361, e o aqueduto foi concluído em 373 sob o imperador Valens, cujo nome lhe é associado em inglês. A sua primeira fase recolhia água de nascentes em Danımandere e Pınarca ao longo de 268 quilómetros de condutas, e uma extensão do século V acrescentou mais 451 quilómetros, chegando até Vize, a 120 quilómetros de distância.

Não existe interior. O aqueduto é uma parede de arcos com um canal de água ao longo da sua espinha, e todas as partes a que um visitante pode chegar são exteriores. O que recompensa a atenção é a própria alvenaria, que constitui um registo legível de dezasseis séculos de remendos. Os arcos não são uniformes: o registo turco indica que os arcos 18 a 73 têm dois níveis, enquanto os restantes têm um único nível. Os sultões otomanos mantiveram a linha em funcionamento, em vez de a tratarem como uma ruína.

Vinte minutos é o valor honesto, e trata-se mais de uma paragem para fotografias do que de uma visita. Não é possível entrar em nada aqui, não há um circuito para percorrer nem uma sequência interior para seguir, por isso o tempo é gasto a escolher um ponto de observação, a ler a alvenaria a partir desse ponto e a atravessar a estrada uma vez para ver os arcos do outro lado.

O aqueduto é um monumento urbano exterior visível 24 horas por dia; a Avenida Atatürk passa pelos seus arcos, enquanto obras de conservação ou eventos podem substituir o acesso normal.

A observação do Aqueduct of Valens a partir da Avenida Atatürk e dos passeios públicos circundantes é gratuita. Não existe portão de entrada, galeria interior nem bilhete para o topo da muralha. O trânsito rodoviário passa pelos arcos sobreviventes, por isso a visita prática utiliza pontos de observação ao nível da rua. Os passeios guiados têm um custo separado e as barreiras de conservação devem permanecer desimpedidas, mesmo quando estreitam o passeio.

A estação Vezneciler da M2 fica a uma curta caminhada para sul; os autocarros frequentes da IETT utilizam a Avenida Atatürk por baixo do aqueduto. Utilize a entrada, a paragem ou o cais indicados, porque as colinas, os locais de acesso controlado e as ruas históricas estreitas alteram o percurso prático.

Os passeios e as passagens controladas por semáforos proporcionam pontos de observação sem degraus, mas o trânsito é intenso e os visitantes não podem entrar nem subir pela alvenaria. As superfícies históricas, as multidões e a segurança continuam a ser relevantes.

O Saraçhane Park ao fim da tarde é o ponto de observação até ao qual vale a pena caminhar. A partir dali, os arcos parecem uma linha que recua, em vez de uma parede plana; as árvores do parque criam um primeiro plano que estabelece a escala; e o sol baixo incide de lado sobre a cantaria, fazendo com que as diferentes campanhas de reparação se distingam visualmente pelos seus próprios tons. Uma objetiva grande-angular é quase essencial; qualquer objetiva longa mostrará apenas três arcos e perderá o facto de esta estrutura atravessar um vale.