Shinsekai

Shinsekai es un pequeño barrio de Naniwa ward, situado entre Tennoji Park al este y Nishinari al sur, y es una de las pocas zonas de Osaka a las que la gente viaja por la propia calle y no por un edificio que se encuentre en ella. El nombre significa "Nuevo Mundo", y el lugar fue construido para hacer honor a ese nombre. El barrio se creó en 1912 sobre un terreno que la Quinta Exposición Industrial Nacional había abierto en 1903, y se diseñó como un teatro deliberado: la mitad norte se inspiró en París y la mitad sur en Nueva York, en particular en Coney Island, con un parque de atracciones Luna Park a sus pies que funcionó desde 1912 hasta 1923.

La columna vertebral del distrito es Janjan Yokocho, una galería comercial de aproximadamente cincuenta tiendas que se extiende 130 metros de norte a sur. La oficina de turismo de Osaka menciona los locales de kushikatsu, los establecimientos de doteyaki y los clubes de go y shogi como lo que la llena, y esa combinación es acertada: restaurantes y pequeñas salas cercanas a los juegos de azar se encuentran unos junto a otros, la mayoría tan estrechos que se forma una cola en la acera. El kushikatsu —carne, pescado y verduras empanados en brochetas cortas y fritos por inmersión al momento— es aquello por lo que se conoce el barrio, más que el fugu que anuncian los faroles, aunque varios restaurantes de pez globo siguen funcionando aquí.

Reserva noventa minutos para recorrer Shinsekai a pie. Ni la oficina de turismo de Osaka ni ningún operador publican una duración recomendada para visitar el distrito, por lo que noventa minutos son el criterio editorial de esta guía y no una cifra registrada. Se basa en la geografía: Janjan Yokocho mide 130 metros de extremo a extremo, la cuadrícula de calles alrededor de Tsutenkaku requiere otros diez minutos para recorrerla dos veces, y el resto del tiempo se pasa quieto: leyendo el menú de un local, esperando un asiento en la barra, comiendo seis u ocho brochetas y fotografiando la torre desde los dos o tres ángulos que funcionan. Menos de una hora solo basta si el visitante no come nada, lo que hace perder el sentido de venir.

Las calles públicas son accesibles las 24 horas todos los días; los restaurantes, las tiendas y las atracciones tienen horarios independientes. Los eventos, el culto, el mantenimiento y las medidas de seguridad pueden alterar el acceso habitual. El distrito no tiene horarios de apertura propios. La oficina de turismo de Osaka indica que tanto el horario comercial como los días festivos de Shinsekai varían según la tienda, por lo que nada garantiza que las calles en su conjunto estén abiertas o cerradas a una hora determinada, y cada local mantiene sus propios días de cierre.

Recorrer Shinsekai a pie es gratis; las torres, la comida, los juegos y las visitas guiadas se pagan por separado. Las experiencias premium y los productos para eventos se pagan por separado. Recorrer Shinsekai a pie no cuesta nada. Es un barrio público de calles normales, y la ficha de la oficina de turismo no incluye ningún campo de precio, mientras que la ficha de Tsutenkaku sí incluye uno; por eso, el dinero de una visita aquí se gasta en la comida y en la torre, no en la entrada. El operador de Tsutenkaku publica sus tarifas completas. La plataforma de observación general cuesta 1,500 yenes para un adulto de 15 años o más y 800 yenes para un niño de 5 a 14 años.

Las estaciones Dobutsuen-mae del metro de Osaka o Shin-Imamiya de JR. Este es el acceso en transporte público indicado para una visita independiente. No se necesita coche y no se desea ninguno. La dirección se encuentra en la zona de Ebisu-Higashi, en Naniwa-ku, Osaka 556-0002, y tres sistemas ferroviarios distintos dejan al visitante en el límite del distrito. La línea Sakaisuji del metro de Osaka para en Ebisucho, que la oficina de turismo describe como directamente adyacente al distrito; la salida da directamente a él. Dobutsuenmae, servido tanto por las líneas Midosuji como Sakaisuji, está a tres minutos a pie, algo importante porque la línea Midosuji es la que recorre el eje de la ciudad desde Umeda y Namba.

Las entradas o accesos públicos sin escalones, los ascensores donde son necesarios y los baños accesibles sirven a las principales zonas para visitantes. La descripción de accesibilidad se aplica a las principales zonas para visitantes y no a todos los espacios históricos u operativos. El farol del pez globo es la trampa. La oficina de turismo de Osaka todavía menciona un enorme farol de pez globo como una de las cosas por las que Shinsekai es famoso, pero el más conocido pertenecía al restaurante de fugu Zuboraya, cuya sucursal principal de Shinsekai cerró en 2020; la Wikipedia japonesa ahora describe Zuboraya en pasado, y el sitio de noticias local de Shinsekai informó de que el farol fue retirado el 3 de septiembre de 2020. Otros restaurantes de aquí todavía cuelgan peces globo iluminados, así que el visitante verá uno, pero no ese, ni en la esquina que muestran las fotografías antiguas.

Shinsekai es un distrito para fotógrafos callejeros y un problema para los fotógrafos con trípode. El operador de Tsutenkaku incluye entre los actos prohibidos dentro del edificio la fotografía que ocupa un lugar fijo con un trípode, por lo que en las plataformas de la torre solo se permite fotografiar a mano; la misma lista incluye las llamas, fumar y la retransmisión en directo no autorizada del interior. Fuera, la limitación es diferente: Janjan Yokocho tiene 130 metros de una estrecha galería con comercios a ambos lados, y montar un equipo allí bloquea un negocio en funcionamiento. Las mejores fotografías aquí no necesitan más que un teléfono y la hora adecuada.