Citerne de Théodose

Şerefiye Sarnıcı est une citerne romaine qui a passé la majeure partie des trois derniers siècles avec un bâtiment construit au-dessus d’elle. Theodosius II, qui régna de 402 à 450, la fit creuser entre 428 et 443 pour contenir l’eau arrivant par l’aqueduc de Valens, puis l’approvisionnement était redistribué depuis ici vers le Nymphaeum, les Baths of Zeuxippus et le Great Palace of Constantinople. Ensuite, la ville lui posa un couvercle dessus et l’oublia.

La salle mesure 40 mètres sur 20 et s’élève à 11 mètres — une seule pièce rectangulaire, pas une forêt où l’on pourrait se perdre. Trente-deux colonnes de marbre d’environ 11 mètres portent 45 voûtes en voile au-dessus d’elles. Chaque chapiteau est corinthien, sculpté de feuilles d’acanthe stylisées et terminé par un bloc d’imposte, et le marbre provenait de Marmara Island. Les murs mesurent environ 2,5 mètres d’épaisseur, sont revêtus d’un enduit imperméable et arrondis aux angles, afin que la pression de l’eau stagnante n’ait aucun bord droit contre lequel s’exercer.

Quarante-cinq minutes permettent de la visiter correctement. Vous descendez, parcourez la passerelle surélevée autour de la salle, choisissez un emplacement et assistez à un cycle complet de la projection. Ce cycle définit la durée minimale de la visite, car partir à mi-parcours revient à n’avoir vu que la moitié d’un spectacle et aucune de sa structure. Parcourez ensuite une seconde fois le périmètre avec la projection derrière vous, afin que les colonnes apparaissent comme de la pierre plutôt que comme un écran. Le parc archéologique au niveau du sol prend quelques minutes sur le chemin de sortie.

Ouvert tous les jours de 10:00 à 22:00. Les spectacles de mapping et les événements culturels ont lieu à intervalles programmés et peuvent temporairement interrompre la circulation ordinaire. Les avis datés de l’opérateur responsable concernant les événements, le culte, la restauration, la météo ou la sécurité priment sur les horaires habituels. Arrivez suffisamment tôt pour terminer le parcours public avant la période de dernière admission.

La citerne municipale applique les tarifs actuels pour les résidents turcs et les visiteurs étrangers affichés par Kültür AŞ ; les représentations spéciales peuvent nécessiter des billets distincts.

Prenez le tramway T1 jusqu’à Çemberlitaş, puis marchez cinq minutes vers le sud jusqu’à Piyer Loti Caddesi. Utilisez l’arrêt et l’entrée indiqués, car les rues escarpées, les enceintes à accès contrôlé et les sorties séparées peuvent modifier l’itinéraire pratique. Prévoyez du temps supplémentaire pour la marche finale et les contrôles de sécurité, le cas échéant.

Un ascenseur relie le niveau de la rue à la citerne et une plateforme plane permet d’effectuer le parcours principal ; l’intérieur est sombre et peut être humide. Les surfaces historiques, la foule et la sécurité restent des facteurs importants.

C’est à la fois une salle difficile et facile à photographier. Facile, parce que la projection apporte couleurs et effets spectaculaires sans effort ; difficile, parce qu’elle change toutes les quelques secondes, si bien qu’une exposition réussie sur une image peut être surexposée sur la suivante. Photographiez en rafale pendant le spectacle et prévoyez de supprimer la plupart de vos clichés. Les meilleures photos se prennent entre les cycles, lorsque les lumières de travail s’allument et que les colonnes sont éclairées comme une architecture plutôt que comme une surface.