parco del Retiro

El Retiro è lo storico giardino municipale che occupa il terreno a est del Paseo del Prado ed è l’unico luogo del centro di Madrid abbastanza grande da permettere di trascorrervi un intero pomeriggio. Il Comune di Madrid fa risalire la sua costruzione al 1630, voluta dal Conde-Duque de Olivares come parte del Real Sitio del Buen Retiro, un complesso di palazzo e giardini progettato per il tempo libero di Filippo IV. Rimase un giardino privato della corte fino al XIX secolo; dopo la distruzione del palazzo, i terreni passarono alla città, furono aperti al pubblico e da allora sono gestiti dal comune. Il comune indica per il parco un’estensione di 114 ettari, con l’area verde specificata precisamente in 113.

Il fulcro della visita è l’Estanque Grande, il lago rettangolare per le barche, con il colonnato del Monumento ad Alfonso XII che si erge sulla riva orientale; il servizio turistico segnala che una terrazza panoramica sul monumento è stata aperta al pubblico nella primavera del 2018. A sud del lago si trova il Palacio de Cristal, un padiglione in vetro e ferro battuto costruito nel 1887 per ospitare piante esotiche in occasione di un’esposizione sulle Filippine e utilizzato, come il vicino Palacio de Velázquez, come sala espositiva dal museo Reina Sofía.

Due ore sono una stima realistica per una prima visita, ed è questa la durata registrata qui. Il comune non pubblica una durata consigliata, quindi si tratta di una valutazione e non di un fatto documentato. Due ore comprendono il percorso dalla Puerta de la Independencia, la visita al lago, al colonnato, al Palacio de Cristal, alla Rosaleda e un lento ritorno: circa tre chilometri di sentieri pianeggianti con soste, al ritmo con cui si attraversa realmente un parco. Il sito si estende per oltre un chilometro in ogni direzione, quindi è la distanza, non il numero delle attrazioni, a determinare il tempo.

Tutti i giorni 06:00-22:00 da ottobre a marzo e 06:00-mezzanotte da aprile a settembre. Eventi a orario stabilito, cerimonie, manutenzione e misure di sicurezza possono modificare l’accesso ordinario. Il parco osserva due stagioni. Da aprile a settembre il comune apre i cancelli alle 06:00 e li chiude a mezzanotte; da ottobre a marzo l’orario è dalle 06:00 alle 22:00. È aperto ogni giorno dell’anno, senza giorno di chiusura settimanale e senza pausa di metà giornata, il che lo rende l’unico punto fisso di un itinerario a Madrid che non può essere sprecato presentandosi nel giorno sbagliato. Le due ore più utili sono la prima e l’ultima.

Ingresso al parco gratuito; barche e attività a parte. Tour speciali, mostre e servizi aggiuntivi richiedono biglietti separati. L’ingresso è gratuito. Il servizio turistico della città indica per El Retiro un ingresso gratuito; non esiste una biglietteria per il parco in sé, né prenotazione né ingresso a orario stabilito; ogni cancello è semplicemente aperto durante gli orari pubblicati. Ciò che costa è quello che si svolge al suo interno.

Metro Retiro, Ibiza o Estación del Arte. Questa fermata o stazione indicata per nome è il riferimento più chiaro per i visitatori indipendenti che arrivano con i mezzi pubblici. Non serve l’auto e non è desiderabile usarla: il parco è chiuso al traffico e il suo indirizzo ufficiale, Plaza de la Independencia 7, corrisponde a un’uscita della Metro, non a un parcheggio. Quattro stazioni della Metro circondano il parco e ognuna conduce a un ingresso diverso. Retiro, sulla linea 2, arriva alla Puerta de la Independencia accanto alla Puerta de Alcalá, l’ingresso che si apre direttamente sul viale delle statue e sul lago, nonché quello da utilizzare per una prima visita.

Ingressi privi di gradini o pavimentazione pubblica, ascensori dove necessari e servizi igienici accessibili servono le aree principali. La descrizione dell’accessibilità riguarda il principale percorso per i visitatori, non ogni spazio storico o operativo. El Retiro può chiudere. Il servizio turistico della città avverte che El Retiro e altri otto parchi recintati di Madrid possono chiudere quando le condizioni meteorologiche sono severe, cosa che in pratica significa forti venti capaci di far cadere i rami; in quei giorni il consiglio si estende anche a evitare i parchi non recintati. Prima di partire durante una tempesta, verifica la situazione invece di camminare fino a un cancello chiuso. Il secondo rischio è l’orario di chiusura invernale.

Il lago è l’immagine per cui tutti vengono qui, e il momento migliore per fotografarlo è la prima ora dopo l’apertura, quando l’acqua è ancora immobile e il colonnato semicircolare del monumento ad Alfonso XII riceve la prima luce da est, senza nessuno sui gradini. Dalla riva occidentale l’intero monumento entra in un’unica inquadratura; dalla terrazza del monumento stesso, aperta al pubblico dal 2018, l’inquadratura si capovolge e guarda indietro verso le barche. Il Palacio de Cristal è il soggetto più difficile e più bello: vetro sopra un piccolo stagno, cambia completamente con il tempo, apparendo come una conchiglia luminosa a mezzogiorno e come una lanterna nel tardo pomeriggio, quando il sole attraversa la facciata occidentale.