Gramercy Park

Gramercy Park è uno spazio verde privato e recintato nel quartiere di Gramercy, a Manhattan. Fondato nel 1831, è circondato da townhouse storiche e palazzi residenziali. È uno dei luoghi simbolo residenziali più particolari di New York, perché l'ingresso spetta a chi ha la chiave e ai suoi ospiti. Per la maggior parte dei viaggiatori, il fascino sta nell'atmosfera appartata del parco e nell'architettura lungo il suo perimetro. È uno dei soli due parchi privati rimasti in città; l'altro è Sunnyside Gardens, nel Queens. L'area circostante è stata dichiarata distretto storico.

Il recinto racchiude giardini curati, alberi, arbusti, aiuole fiorite, vialetti, panchine e un prato centrale aperto. Nelle vicinanze, il Players Club e il National Arts Club offrono interesse architettonico, mentre le strade circostanti mostrano il carattere storico di Gramercy. I viaggiatori senza chiave possono apprezzare questi dettagli dai marciapiedi pubblici e lungo la recinzione. All'interno del parco si trova una statua di Edwin Booth, celebre attore del 19º secolo e fondatore del Players Club.

Osservarlo dall'esterno richiede solo pochi minuti, ma se vi interessa l'architettura storica il quartiere circostante merita più tempo. Chi ha la chiave e i suoi ospiti possono passeggiare, sedersi o godersi i piccoli giardini. Poiché il parco copre circa due acri, non è una meta per lunghe passeggiate. Consideratelo una breve sosta a Gramercy, da abbinare a passeggiate verso Union Square, Flatiron o l'East Village. Per chi ha accesso con la chiave, una visita tipica a Gramercy Park può durare tra trenta minuti e un'ora.

Il perimetro si può vedere in qualsiasi momento passeggiando per il quartiere, perché le strade circostanti sono pubbliche. Primavera ed estate portano fogliame e fiori, l'autunno aggiunge i colori delle foglie e l'inverno, con una vegetazione più rada, rivela meglio la struttura del parco. L'ingresso resta riservato a chi ha la chiave e ai suoi ospiti, quindi la bellezza delle stagioni non crea un'occasione di visita per il pubblico.

Gramercy Park non ha un sistema di biglietteria pubblica né un pass giornaliero. Le chiavi appartengono ai residenti di determinati edifici circostanti, che contribuiscono alla manutenzione del parco con le relative quote; gli ospiti entrano accompagnati da chi ha la chiave. I viaggiatori senza questo legame dovrebbero mettere in conto solo una visita dall'esterno. L'assenza di accesso pubblico è centrale nell'identità del parco e dovrebbe orientare le aspettative prima di arrivare.

Il parco si trova tra East 20th Street e East 21st Street, e tra Park Avenue South e Third Avenue. Le stazioni della metropolitana intorno alla 23rd Street permettono di arrivare in zona, seguite da una passeggiata a Manhattan. Si raggiunge a piedi anche dal Flatiron District, da Union Square e dall'East Village. I mezzi pubblici sono pratici; arrivare in auto significa fare i conti con pochi parcheggi su strada in un quartiere centrale e trafficato.

Rispettate lo status privato del parco e non cercate di entrare senza qualcuno che abbia la chiave. La recinzione separa chiaramente il parco dal marciapiede pubblico. Restate sul marciapiede con l'attrezzatura fotografica, soprattutto in questo contesto residenziale. Chi cerca un parco ad accesso libero può proseguire verso Madison Square Park o Union Square. Il meteo conta, perché la visita dall'esterno si svolge interamente all'aperto.

La recinzione, i cancelli, i giardini, la statua di Edwin Booth e le townhouse circostanti sono i soggetti fotografici migliori. Scattate dai marciapiedi pubblici ed evitate di intralciare residenti o pedoni. La recinzione può ostacolare le vedute ampie, quindi dettagli e inquadrature attraverso le grate in ferro possono rendere meglio di un panorama completo. La luce del mattino o del tardo pomeriggio può valorizzare le facciate storiche e il verde lungo il perimetro.