Gramercy Park

Gramercy Park es un espacio verde privado y vallado en el barrio de Gramercy, en Manhattan. Creado en 1831, está rodeado de casas adosadas históricas y edificios de apartamentos. Es uno de los hitos residenciales más singulares de Nueva York, porque la entrada está reservada a quienes tienen llave y a sus invitados. Para la mayoría de los viajeros, el atractivo es el carácter recogido del parque y la arquitectura de su perímetro. Es uno de los dos únicos parques privados que quedan en la ciudad; el otro es Sunnyside Gardens, en Queens. La zona que lo rodea ha sido declarada distrito histórico.

El recinto vallado alberga jardines paisajísticos, árboles, arbustos, parterres de flores, senderos, bancos y un césped central abierto. Cerca, el Players Club y el National Arts Club aportan interés arquitectónico, y las calles del entorno muestran el carácter histórico de Gramercy. Los viajeros sin llave pueden apreciar estos detalles desde las aceras públicas y a lo largo de la verja. Dentro del parque se alza una estatua de Edwin Booth, el famoso actor del siglo 19 y fundador del Players Club.

Verlo desde fuera solo lleva unos minutos, pero si te interesa la arquitectura histórica, el barrio que lo rodea merece más tiempo. Quienes tienen llave y sus invitados pueden pasear, sentarse o disfrutar de los pequeños jardines. Como el parque ocupa unos dos acres, no es un destino para grandes paseos. Plantéalo como una parada breve en Gramercy, combinada con paseos por Union Square, Flatiron o el East Village. Para quienes tienen llave, una visita típica a Gramercy Park puede durar entre treinta minutos y una hora.

El perímetro puede verse siempre que pasees por el barrio, ya que las calles de alrededor son públicas. La primavera y el verano traen follaje y flores, el otoño añade el cambio de color de las hojas y el invierno deja ver mejor la estructura del parque gracias a una vegetación más escasa. La entrada al recinto sigue reservada a quienes tienen llave y a sus invitados, así que la belleza de cada estación no abre ninguna oportunidad de visita al público general.

Gramercy Park no tiene sistema público de entradas ni pase de día. Las llaves pertenecen a los residentes de determinados edificios del entorno, que contribuyen al mantenimiento del parque mediante las cuotas correspondientes; los invitados entran acompañados de alguien con llave. Los viajeros sin esa conexión deben contar únicamente con verlo desde fuera. La ausencia de acceso público es esencial en la identidad del parque y conviene tenerla en cuenta antes de llegar.

El parque se encuentra entre las calles East 20th y East 21st, y entre Park Avenue South y Third Avenue. Las estaciones de metro de la zona de la calle 23 dan acceso, seguido de un paseo por Manhattan. También se puede llegar caminando desde el Flatiron District, Union Square y el East Village. El transporte público es práctico; ir en coche supone lidiar con el escaso aparcamiento en la calle de un barrio céntrico y concurrido.

Respeta el carácter privado del parque y no intentes entrar sin alguien que tenga llave. La verja separa claramente el recinto de la acera pública. Mantén el equipo fotográfico y a ti mismo en la acera, sobre todo en este entorno residencial. Quien busque un parque de libre acceso puede seguir hasta Madison Square Park o Union Square. El tiempo importa, porque la visita desde fuera es completamente al aire libre.

La verja, las puertas, los jardines, la estatua de Edwin Booth y las casas adosadas de alrededor son los mejores motivos fotográficos. Fotografía desde las aceras públicas y no bloquees el paso a residentes ni peatones. El cercado puede tapar las vistas amplias, así que los detalles y las imágenes enmarcadas entre la reja de hierro pueden funcionar mejor que una panorámica completa. La luz de la mañana o de última hora de la tarde puede realzar las fachadas históricas y la vegetación del perímetro.