Gramercy Park

O Gramercy Park é uma área verde privada e cercada no bairro de Gramercy, em Manhattan. Criado em 1831, é rodeado por sobrados históricos e prédios residenciais. É um dos marcos residenciais mais singulares de Nova York, porque a entrada é reservada a quem tem chave e a seus convidados. Para a maioria dos viajantes, o atrativo é o clima reservado do parque e a arquitetura ao seu redor. É um dos dois únicos parques privados que restam na cidade; o outro é o Sunnyside Gardens, no Queens. A área ao redor foi declarada distrito histórico.

A área cercada abriga jardins paisagísticos, árvores, arbustos, canteiros de flores, caminhos, bancos e um gramado central aberto. Nas proximidades, o Players Club e o National Arts Club acrescentam interesse arquitetônico, enquanto as ruas do entorno mostram o caráter histórico de Gramercy. Viajantes sem chave podem apreciar esses detalhes das calçadas públicas e ao longo da cerca. Dentro do parque fica uma estátua de Edwin Booth, o famoso ator do século 19 e fundador do Players Club.

Ver o parque de fora leva só alguns minutos, mas o bairro ao redor merece mais tempo se você se interessa por arquitetura histórica. Quem tem chave e seus convidados podem passear, sentar-se ou aproveitar os pequenos jardins. Como o parque ocupa cerca de dois acres, não é um destino para longas caminhadas. Encare-o como uma parada curta em Gramercy, combinada com passeios pela Union Square, pelo Flatiron ou pelo East Village. Para quem tem acesso com chave, uma visita típica ao Gramercy Park pode durar entre trinta minutos e uma hora.

O entorno pode ser visto a qualquer momento enquanto você caminha pelo bairro, pois as ruas ao redor são públicas. A primavera e o verão trazem folhagem e flores, o outono acrescenta folhas mudando de cor e o inverno revela mais da estrutura do parque com a vegetação mais esparsa. A entrada continua restrita a quem tem chave e a seus convidados, portanto a beleza de cada estação não cria uma oportunidade de visita para o público em geral.

O Gramercy Park não tem sistema público de ingressos nem passe diário. As chaves pertencem aos moradores de determinados edifícios do entorno, que contribuem para a manutenção do parque por meio das taxas correspondentes; os convidados entram acompanhados de quem tem chave. Viajantes sem essa ligação devem contar apenas com a vista de fora. A ausência de acesso público é central na identidade do parque e deve orientar as expectativas antes da chegada.

O parque fica entre a East 20th Street e a East 21st Street, e entre a Park Avenue South e a Third Avenue. As estações de metrô nos arredores da 23rd Street dão acesso, seguidas de uma caminhada por Manhattan. Também é possível chegar a pé a partir do Flatiron District, da Union Square e do East Village. O transporte público é prático; ir de carro significa lidar com pouco estacionamento na rua em um bairro central e movimentado.

Respeite o caráter privado do parque e não tente entrar sem alguém que tenha chave. A cerca separa claramente o parque da calçada pública. Mantenha o equipamento fotográfico e a si mesmo na calçada, sobretudo neste ambiente residencial. Quem procura um parque de acesso livre pode seguir para o Madison Square Park ou a Union Square. O tempo faz diferença, pois a visita de fora é feita inteiramente ao ar livre.

A cerca, os portões, os jardins, a estátua de Edwin Booth e os sobrados ao redor são os melhores temas fotográficos. Fotografe das calçadas públicas e evite bloquear moradores ou pedestres. O cercamento pode atrapalhar vistas amplas, por isso detalhes e enquadramentos através do gradil de ferro podem funcionar melhor do que um panorama completo. A luz da manhã ou do fim da tarde pode realçar as fachadas históricas e a vegetação ao redor.