Stephansplatz

Stephansplatz é a praça situada no centro geográfico e histórico de Viena, formada em torno da Catedral de Santo Estêvão e com o nome diretamente inspirado nela.

O local é um centro da cidade desde o período medieval, e as escavações para a estação de U-Bahn sob a praça em 1973 revelaram a Virgilkapelle, uma capela subterrânea do século XIII que permanecera esquecida sob o nível da rua, juntamente com vestígios de uma necrópole da época romana que ocupava o mesmo terreno antes da existência da catedral.

Uma pirâmide de vidro embutida na praça pedonalizada assinala atualmente a entrada para a Virgilkapelle, visível ao nível da rua e acessível através do átrio da estação de U-Bahn.

A Catedral de Santo Estêvão domina a praça, com o seu telhado de telhas ornamentado — disposto num padrão em ziguezague que inclui a águia bicéfala dos Habsburgos no lado sul — e a sua torre sul, conhecida pelo apelido "Steffl", ambos visíveis da maioria dos pontos da praça.

Diretamente em frente à entrada principal da catedral encontra-se a Haas-Haus, um edifício moderno de 1990 projetado por Hans Hollein, cuja fachada curva de vidro e pedra foi deliberadamente construída para refletir a catedral de volta para si mesma, um contraste que divide opiniões desde a sua inauguração.

Graben e Kärntner Straße, duas das principais ruas comerciais pedonais de Viena, irradiam diretamente da praça, e as carruagens Fiaker puxadas por cavalos fazem fila ao longo da sua extremidade, oferecendo passeios pagos pela cidade.

Quinze a trinta minutos são suficientes para conhecer a própria praça, ou mais tempo se fizer uma pausa para apreciar os detalhes exteriores da catedral ou o reflexo da Haas-Haus.

Se combinar a visita com uma entrada na catedral ou a subida a uma das suas torres, reserve entre uma hora e uma hora e meia no total para a praça e o edifício, e ainda mais tempo se o plano incluir ambas as torres, uma vez que as torres norte e sul são alcançadas separadamente e não estão ligadas no interior.

De manhã cedo, antes de os grupos turísticos e as carruagens Fiaker do dia encherem a praça, é o melhor momento para fotografar a fachada e o telhado da catedral sem multidões no enquadramento.

À noite, quando a catedral está iluminada, obtém-se uma vista diferente, mas igualmente movimentada, pois a praça também é o centro do fluxo pedonal noturno de Viena entre as ruas comerciais e o bairro de restaurantes circundante, permanecendo movimentada muito depois de a própria catedral fechar nesse dia.

A própria praça é um espaço público gratuito, sem restrições de entrada. O interior da catedral, as catacumbas e as torres têm bilhetes vendidos separadamente, e os preços correspondentes não estão registados aqui.

A Virgilkapelle, sob a praça, geralmente não está aberta a visitas espontâneas; deve verificar se o acesso guiado é atualmente oferecido antes de fazer planos com base nela, pois não é uma paragem normal incluída no mesmo bilhete da catedral acima.

As linhas U1 e U3 param na estação Stephansplatz, diretamente sob a praça, tornando-a um dos pontos de acesso mais centrais da rede de U-Bahn.

Várias linhas de elétrico ao longo do Ring interior chegam à extremidade da praça a uma curta distância a pé, e ela situa-se no ponto onde Graben, Kärntner Straße e Rotenturmstraße convergem, sendo acessível a pé a partir de praticamente qualquer lugar do primeiro distrito.

Os vendedores insistentes fantasiados que vendem bilhetes para concertos e para os Fiaker em redor da praça são persistentes e praticam preços muito superiores aos das bilheteiras dos próprios locais; o visitante deve comprar diretamente na catedral, na sala de concertos ou na banca dos Fiaker, em vez de comprar a alguém que o aborde na praça.

A concentração de turistas torna este local conhecido pelos carteiristas, sobretudo junto às entradas do U-Bahn e à porta principal da catedral.

Os cavalos dos Fiaker que permanecem na praça produzem a sujidade habitual dos animais de trabalho, que os operadores limpam, mas não instantaneamente, e vale a pena prestar tanta atenção às pedras irregulares do pavimento como à multidão à frente.

A Haas-Haus a refletir a catedral de volta para si mesma, fotografada a partir da praça em direção ao vidro curvo do edifício moderno, é a composição mais distinta disponível aqui e funciona na maioria das condições de luz.

O padrão da águia bicéfala no telhado de telhas é difícil de captar ao nível da rua; é melhor visto de um ponto elevado, como o terraço de um café na praça, em vez de diretamente por baixo, onde o ângulo achata o padrão, e uma objetiva mais longa ajuda a isolá-lo do resto da linha do telhado a essa distância.