Old Government House

Old Government House liegt im Parramatta Park in Parramatta im Westen Sydneys und wird vom National Trust (NSW) als Hausmuseum betrieben. Sträflinge errichteten das Haus und die Kasernengebäude zwischen 1799 und 1818; sie sind die ältesten erhaltenen öffentlichen Gebäude Australiens, und die Anlage ist eine von 11 Sträflingsstätten auf der UNESCO-Welterbeliste. Das georgianische Haus war der Landsitz der ersten zehn Gouverneure von New South Wales, darunter Lachlan Macquarie. Ab 1910 wohnten hier 55 Jahre lang jüngere Internatsschüler der King's School; 1967 ging es an den National Trust über und wurde 1970 wiedereröffnet.

Die Räume zeigen eine bedeutende Sammlung australischer Kolonialmöbel, aufgestellt wie zur Zeit, als Gouverneur Macquarie hier lebte. Der Besuch führt durch das von Sträflingen erbaute Haus mit georgianischer Küche, Speisezimmer und Schlafzimmern und erzählt von den Sträflingen, Dienstboten und Soldaten, die hier arbeiteten. Im Obergeschoss gibt es eine jährlich wechselnde Ausstellung. Der Shop verkauft Geschenke, Bücher, Getränke und Eis am Stiel, und Geistertouren können gebucht werden. Für Kinder gibt es eine Rosella-Suche und eine Malaktion mit Flusstieren. Das Haus ist von 200 Acres Parklandschaft am Parramatta River umgeben.

Der National Trust empfiehlt, mindestens zwei Stunden für die Ausstellung, das Haus und seine Geschichte einzuplanen und danach noch Zeit für den Shop oder die Veranda der Kaserne zu lassen. Der Besuch lässt sich gut mit dem übrigen Parramatta Park verbinden: Ein angenehmer 30-minütiger Spaziergang am Parramatta River führt zum Experiment Farm Cottage, einem weiteren Haus des National Trust, und auch Elizabeth Farm und Hambledon Cottage liegen in der Nähe.

Das Haus ist donnerstags und freitags von 10 bis 16 Uhr sowie samstags und sonntags von 11 bis 16 Uhr geöffnet, letzter Einlass um 15:30 Uhr; montags bis mittwochs ist es nicht geöffnet. Geschlossen ist es an Karfreitag, Anzac Day, King's Birthday, Labour Day, am 1. und 2. Weihnachtstag, an Silvester und Neujahr sowie vom 24. Dezember 2026 bis 6. Januar 2027. Laut National Trust lohnt sich ein Besuch das ganze Jahr über, mit wechselnden Ausstellungen im Obergeschoss sowie regelmäßigen Veranstaltungen und Führungen.

Der Eintritt kostet 15 A$ für Erwachsene und ermäßigt 12 A$; ein Familienticket kostet 42 A$. Ermäßigung gilt für Vollzeitstudierende, Senioren, Rentner und Kinder von 5 bis 15 Jahren. Kinder unter 5 Jahren und Mitglieder des National Trust haben freien Eintritt. Tickets gibt es am Besucherempfang oder vorab mit Platzgarantie; für Vorabbuchungen fallen Buchungsgebühren an.

Die Adresse lautet Parramatta Park, Pitt Street Entrance, Parramatta NSW 2150. Das Haus ist von den Bahnhöfen Parramatta und Westmead bequem zu Fuß erreichbar. Mit der Fähre fährt man mit dem RiverCat bis zum Anleger Charles Street und geht dann ein kurzes Stück am Fluss entlang. Zu Fuß betritt man den Parramatta Park am besten durch die Tore George Street oder Pitt Street im Osten oder durch das Tor Queens Road bzw. die Park Avenue im Westen. Mit dem Auto fährt man in den Park und folgt der Ringstraße bis zum Haus; Parkplätze im Park sind begrenzt.

Das Erdgeschoss ist rollstuhlgerecht, der Ausstellungsraum im ersten Stock ist jedoch nur über Treppen erreichbar; im Parramatta Park gibt es Behindertenparkplätze, allgemein sind Parkplätze aber knapp. Haustiere dürfen nicht ins Haus, Assistenztiere ausgenommen; angeleinte Hunde sind auf dem Gelände willkommen. Tickets gibt es am Besucherempfang, eine Vorabbuchung garantiert aber einen Platz (Buchungsgebühren fallen an). Montags bis mittwochs und an mehreren Feiertagen ist das Haus geschlossen.