Old Government House

Old Government House se trouve dans le Parramatta Park, à Parramatta, dans l'ouest de Sydney, et le National Trust (NSW) l'exploite comme maison-musée. Des forçats ont bâti la maison et les bâtiments de la caserne entre 1799 et 1818 : ce sont les plus anciens bâtiments publics conservés d'Australie, et le site est l'un des 11 sites pénitentiaires inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. La maison géorgienne fut la résidence de campagne des dix premiers gouverneurs de Nouvelle-Galles du Sud, dont Lachlan Macquarie. À partir de 1910, elle accueillit pendant 55 ans les jeunes pensionnaires de The King's School ; elle passa au National Trust en 1967 et rouvrit en 1970.

Les pièces abritent une importante collection de mobilier colonial australien, présentée comme à l'époque où le gouverneur Macquarie y vivait. La visite parcourt la maison bâtie par les forçats, avec sa cuisine, sa salle à manger et ses chambres d'époque géorgienne, et raconte la vie des forçats, domestiques et soldats qui y travaillaient. À l'étage, une exposition change chaque année. La boutique vend cadeaux, livres, boissons et glaces à l'eau, et des visites fantômes peuvent être réservées. Pour les enfants, il y a une chasse à la rosella et un coloriage de créatures de la rivière. La maison est entourée de 200 acres de parc au bord de la rivière Parramatta.

Le National Trust recommande de prévoir au moins deux heures pour parcourir l'exposition et la maison et découvrir son histoire, puis du temps pour la boutique ou la véranda de la caserne. La visite se combine facilement avec le reste du Parramatta Park : une agréable promenade de 30 minutes le long de la rivière Parramatta mène à Experiment Farm Cottage, autre propriété du National Trust, et Elizabeth Farm et Hambledon Cottage sont également proches.

La maison est ouverte le jeudi et le vendredi de 10 h à 16 h, le samedi et le dimanche de 11 h à 16 h, dernière entrée à 15 h 30 ; elle n'ouvre pas du lundi au mercredi. Elle est fermée le Vendredi saint, l'Anzac Day, le King's Birthday, le Labour Day, à Noël, le Boxing Day, la Saint-Sylvestre et le jour de l'An, ainsi que du 24 décembre 2026 au 6 janvier 2027. Selon le National Trust, la maison se visite toute l'année, avec des expositions changeantes à l'étage et des événements et visites réguliers.

L'entrée coûte 15 A$ pour les adultes et 12 A$ en tarif réduit ; le billet famille coûte 42 A$. Le tarif réduit s'applique aux étudiants à temps plein, aux seniors, aux retraités et aux enfants de 5 à 15 ans. Les enfants de moins de 5 ans et les membres du National Trust entrent gratuitement. Les billets s'achètent à l'accueil ou se réservent à l'avance pour garantir sa place ; des frais de réservation s'appliquent.

L'adresse est Parramatta Park, Pitt Street Entrance, Parramatta NSW 2150. La maison est facilement accessible à pied depuis les gares de Parramatta et de Westmead. En ferry, prenez le RiverCat jusqu'au quai de Charles Street, puis marchez un peu le long de la rivière. À pied, les meilleures entrées du Parramatta Park sont les portes de George Street ou de Pitt Street à l'est, et la porte de Queens Road ou Park Avenue à l'ouest. En voiture, entrez dans le parc et suivez la boucle jusqu'à la maison ; le stationnement dans le parc est limité.

Le rez-de-chaussée est accessible en fauteuil roulant, mais l'espace d'exposition du premier étage n'est accessible que par des escaliers ; il y a des places de stationnement accessibles dans le Parramatta Park, mais le stationnement reste limité. Les animaux ne sont pas admis dans la maison, sauf les animaux d'assistance ; les chiens en laisse sont les bienvenus dans le parc. Les billets se vendent à l'accueil, mais réserver garantit une place (frais de réservation). La maison est fermée du lundi au mercredi et plusieurs jours fériés.