Plaza Major

Die Plaza Mayor ist der umschlossene rechteckige Platz im Zentrum von Hapsburg Madrid, dem ältesten Viertel der Stadt. Sie ist ein Ergebnis bewusster Stadtplanung und kein zufällig gewachsener Ort. Sie befindet sich auf dem Gelände der ehemaligen Plaza del Arrabal, auf der bis zum späten sechzehnten Jahrhundert der beliebteste Markt der Stadt abgehalten wurde.

Auf dem Platz gibt es drei Dinge, für die sich ein Halt lohnt, sowie jede Menge Geschäftigkeit um sie herum. An der Nordseite steht die Casa de la Panadería, die Diego Sillero um 1590 errichten ließ und die als einziges Gebäude hier älter ist als der Wiederaufbau, auch wenn vom Original nur der Keller und das Erdgeschoss erhalten sind. Sie war die städtische Bäckerei, die den Brotpreis festlegte, außerdem königliche Gemächer, die Königliche Akademie der Schönen Künste San Fernando und die Akademie der Geschichte. Ihre Fassade trägt Fresken, die Carlos Franco 1992 malte und die voller mythologischer Figuren mit Bezug zur eigenen Geschichte Madrids sind, darunter die Göttin Kybele.

Plane fünfundvierzig Minuten ein. Die Plaza Mayor ist ein abgeschlossener Platz, den man in drei Minuten durchqueren kann. Die Zeit verbringt man daher eher mit dem Verweilen als mit dem Gehen: eine vollständige Runde unter den Arkaden, ein Halt vor den Fresken von Carlos Franco an der Casa de la Panadería, ein Blick auf die Statue Philipps III. von mehr als einer Seite und ein Gang durch den Arco de Cuchilleros hinaus und zurück, um den Höhenunterschied der Treppe zu sehen. Dreißig Minuten reichen aus, wenn der Platz lediglich ein Zwischenstopp zwischen Puerta del Sol und dem Mercado de San Miguel ist, wie es die meisten Routen vorsehen, und daran ist nichts auszusetzen.

Öffentlicher Platz täglich 24 Stunden geöffnet. Zeitlich festgelegte Veranstaltungen, Zeremonien, Wartungsarbeiten und Sicherheitsmaßnahmen können den gewöhnlichen Zugang verändern. Am frühen Morgen ist an einem gewöhnlichen Tag die beste Zeit. Der Platz wird durch neun offene Bögen betreten, und nichts kontrolliert den Besucherstrom. Daher füllt er sich ab dem späten Vormittag stetig und bleibt bis spät voll. Vor etwa neun Uhr ist das Pflaster größtenteils leer, die Terrassen werden noch aufgebaut und die Fassaden lassen sich als zusammenhängendes Ganzes betrachten statt durch eine Menschenmenge hindurch. Der Abend ist das andere gute Zeitfenster, wenn die Arkaden beleuchtet sind und der Platz eher zum Sitzen als zum Anschauen einlädt.

Zugang zum Platz kostenlos. Für Sonderführungen, Ausstellungen und Erweiterungen gelten separate Eintrittskarten. Für den Eintritt muss nichts gekauft werden. Die Plaza Mayor ist ein öffentlicher Platz mit neun offenen, gewölbten Zugängen, ohne Tor und ohne Kasse. Die eigene Tourismusseite der Stadt nennt überhaupt keinen Eintrittspreis: Das Preisfeld auf der Plaza-Mayor-Seite bleibt sowohl auf Englisch als auch auf Spanisch leer. Sie nennt außerdem keine Öffnungszeiten, daher enthält diese Seite ebenfalls keine. Das ist die ehrliche Darstellung und keine Lücke: Der Betreiber veröffentlicht weder eine Schließzeit noch einen Schließtag für den Platz, und es wurde kein Aggregator an seiner Stelle verwendet.

Metro/Cercanías Sol oder Metro La Latina. Diese benannte Haltestelle oder Station ist der eindeutigste Bezugspunkt für eine eigenständige Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Ein Auto ist nicht nötig und keine gute Idee. Der Platz liegt im Viertel Austrias im alten Zentrum von Madrid, wo die Straßen eng und größtenteils Fußgängerzonen sind. Die Tourismusseite führt kostenpflichtige Parkplätze in der Umgebung als Service auf, nicht als etwas, das direkt zum Platz gehört. Drei U-Bahn-Stationen bedienen den Platz, und alle drei sind nur einen kurzen Fußweg entfernt: Ópera an den Linien 2 und 5 sowie dem Ramal, Sol an den Linien 1, 2 und 3 und Tirso de Molina an der Linie 1.

Stufenlose Eingänge oder öffentliche Pflasterflächen, bei Bedarf Aufzüge und barrierefreie Toiletten stehen in den Hauptbereichen zur Verfügung. Die Beschreibung der Zugänglichkeit bezieht sich auf die wichtigste Besucherroute und nicht auf jeden historischen oder betrieblich genutzten Bereich. Als Erstes sollte man beachten, was diese Seite nicht mitteilen kann: Die Stadt veröffentlicht keine Öffnungs- oder Schließzeit für den Platz. Daher bestätigt hier nichts, dass er zu einer bestimmten Uhrzeit geöffnet ist, und alles Zeitkritische sollte am jeweiligen Tag beim Betreiber überprüft werden. Der zweite Punkt ist der Kalender.

Der Platz ist an allen vier Seiten geschlossen, was beim Fotografieren alles entscheidet. Den größten Teil des Tages liegt eine lange Fassade in grellem Sonnenlicht und die ihr gegenüberliegende in tiefem Schatten. Die Grenze zwischen beiden wandert über das Pflaster, daher lautet die entscheidende Frage nicht, wo man stehen sollte, sondern wann. Die Casa de la Panadería an der Nordseite ist die Fassade, auf die sich das Warten lohnt, denn die Fresken von Carlos Franco aus dem Jahr 1992 sind die einzige wirkliche Farbe auf dem Platz und benötigen direktes Licht, um zur Geltung zu kommen. In der Mitte des Tages wirken die Details flach, früh am Morgen oder am späten Nachmittag kehren sie zurück.