Plaza Mayor de Madrid

La Plaza Mayor est la place rectangulaire fermée située au centre de Hapsburg Madrid, le plus ancien quartier de la ville, et elle résulte d’un urbanisme délibéré plutôt que d’un espace ayant grandi par accident. Elle se trouve sur l’emplacement de l’ancienne Plaza del Arrabal, où se tenait le marché le plus populaire de la ville jusqu’à la fin du XVIe siècle.

La place abrite trois éléments qui méritent une halte, ainsi qu’une grande activité commerciale tout autour. Sur le côté nord se trouve la Casa de la Panadería, construite par Diego Sillero vers 1590 et le seul bâtiment ici antérieur à la reconstruction, même si seuls sa cave et son rez-de-chaussée subsistent de l’original. Elle a accueilli la boulangerie municipale qui fixait le prix du pain, des appartements royaux, l’Académie royale des beaux-arts de San Fernando et l’Académie d’histoire. Sa façade porte des fresques peintes en 1992 par Carlos Franco, remplies de figures mythologiques liées à l’histoire propre de Madrid, parmi lesquelles la déesse Cybèle.

Prévoyez quarante-cinq minutes. La Plaza Mayor est un espace fermé que l’on peut traverser en trois minutes, donc le temps se passe davantage à s’arrêter qu’à marcher : faire le tour complet sous les arcades, s’arrêter devant les fresques de Carlos Franco sur la Casa de la Panadería, observer la statue de Philippe III sous plusieurs angles, puis sortir par l’Arco de Cuchilleros et revenir pour voir le dénivelé créé par les marches. Trente minutes suffisent si la place sert simplement d’étape entre Puerta del Sol et le Mercado de San Miguel, ce qui correspond à l’usage qu’en font la plupart des itinéraires, et il n’y a aucune honte à cela.

Place publique ouverte 24 heures sur 24, tous les jours. Les événements programmés, les cérémonies, la maintenance et les mesures de sécurité peuvent modifier l’accès habituel. Tôt le matin est le meilleur moment lors d’une journée ordinaire. On entre sur la place par neuf arches ouvertes et rien ne contrôle le flux, elle se remplit donc progressivement à partir du milieu de la matinée et reste pleine jusqu’à tard ; avant environ neuf heures, le pavage est largement désert, les terrasses sont encore en cours d’installation et les façades peuvent être vues comme un ensemble continu plutôt qu’à travers une foule. Le soir constitue l’autre bon créneau, lorsque les arcades sont éclairées et que la place devient un endroit où s’asseoir plutôt qu’un lieu à observer.

Accès gratuit à la place. Les visites spéciales, les expositions et les options supplémentaires nécessitent des billets distincts. Il n’y a rien à acheter pour entrer. La Plaza Mayor est une place publique dotée de neuf entrées en arc ouvertes, sans portail ni billetterie, et le propre site touristique de la ville n’indique aucun tarif d’entrée : le champ du prix sur la page de la Plaza Mayor est laissé vide, aussi bien en anglais qu’en espagnol. Il n’indique pas non plus d’horaires d’ouverture, cette page n’en fournit donc aucun. Il s’agit de la situation honnête, et non d’une lacune : l’opérateur ne publie ni heure de fermeture ni jour de fermeture pour la place, et aucun agrégateur n’a été utilisé à sa place.

Métro/Cercanías Sol ou métro La Latina. Cet arrêt ou cette station nommément indiquée constitue la référence la plus claire en matière de transports publics pour une visite autonome. Il n’est pas nécessaire de prendre la voiture, et ce serait une mauvaise idée. La place se trouve dans le quartier des Austrias, au cœur de l’ancien centre de Madrid, où les rues sont étroites et en grande partie piétonnes, et le site touristique mentionne des parkings payants comme service dans le secteur, et non comme équipement directement rattaché à la place. Trois stations de métro la desservent et toutes trois sont accessibles à pied en quelques minutes : Ópera sur les lignes 2 et 5 et le Ramal, Sol sur les lignes 1, 2 et 3, et Tirso de Molina sur la ligne 1.

Des entrées sans marches ou un pavage public accessible, des ascenseurs lorsque cela est nécessaire et des toilettes accessibles desservent les principales zones. La description de l’accès s’applique au principal parcours des visiteurs, et non à chaque espace historique ou opérationnel. La première chose à garder à l’esprit est ce que cette page ne peut pas vous dire : la ville ne publie aucune heure d’ouverture ou de fermeture pour la place, rien ici ne confirme donc qu’elle est ouverte à une heure donnée, et tout élément dépendant de l’horaire doit être vérifié auprès de l’opérateur le jour même. La seconde concerne le calendrier.

La place est fermée sur ses quatre côtés, ce qui détermine tout pour la photographier. La majeure partie de la journée, une longue façade est en plein soleil tandis que celle qui lui fait face est plongée dans une ombre profonde, et la limite entre les deux se déplace sur le pavage. La question utile n’est donc pas où se placer, mais quand. La Casa de la Panadería, sur le côté nord, est la façade qui mérite que l’on attende, car les fresques de Carlos Franco datant de 1992 sont les seules véritables touches de couleur de la place et ont besoin d’une lumière directe pour être lisibles ; en pleine journée, les détails s’aplatissent, tandis qu’au début ou à la fin de la journée, ils réapparaissent.