Looshaus

Looshaus es el edificio comercial y residencial de Adolf Loos construido entre 1909-1911 en Michaelerplatz 3, justo frente a la puerta del Michaelertor del Hofburg. Se construyó para la empresa de sastrería y artículos para caballero Goldman & Salatsch, y en pocas semanas después de retirar los andamios se convirtió en uno de los edificios más controvertidos de la historia de Viena.

Loos colocó una fachada lisa y sin ornamentación, revocada, en las plantas superiores, sin frontones sobre las ventanas ni molduras, sobre una planta baja y un entresuelo revestidos de mármol Cipollino pulido con columnas dóricas. Los críticos y caricaturistas vieneses se burlaban de las plantas superiores desnudas, comparándolas con una tapa de alcantarilla o una fábrica sin terminar, y el edificio adquirió el apodo Haus ohne Augenbrauen —la casa sin cejas— por la ausencia de marcos decorativos alrededor de las ventanas. Wikipedia recoge la anécdota perdurable y ampliamente repetida de que el emperador Franz Joseph consideraba el edificio tan ofensivo desde el Hofburg que hizo mantener cerradas las cortinas de ese lado del palacio y empezó a utilizar otra salida.

La construcción se detuvo durante meses en 1910 mientras la ciudad retenía el permiso de construcción y obligaba a Loos a añadir jardineras como concesión. Hoy está protegido como monumento catalogado y se interpreta como una declaración temprana y deliberada de la postura de Loos de que el ornamento es un delito, formulada una década antes de que escribiera el ensayo con ese mismo nombre.

La planta baja y el entresuelo se construyeron como una tienda de sastrería y artículos para caballero de Goldman & Salatsch, con el interior revestido de mármol y flanqueado por columnas que hoy se conserva como el espacio más visto del edificio. Las cuatro plantas superiores se construyeron como apartamentos de alquiler, sin relación funcional con la tienda inferior.

Actualmente, la planta baja funciona como sucursal bancaria, y la sala de mármol con sus columnas dóricas es el espacio al que realmente puede entrar un visitante que no tenga una residencia u oficina en las plantas superiores. Las plantas superiores siguen siendo oficinas y apartamentos privados y no están abiertas al público de ninguna forma; no existe ninguna visita interior museística de Looshaus.

Contemplar el exterior desde Michaelerplatz y observar la fachada en relación con la puerta del Hofburg situada enfrente lleva entre diez y quince minutos. Entrar en la sala bancaria de la planta baja para ver el mármol y las columnas añade otros cinco o diez minutos, y solo durante el horario de apertura del propio banco. No hay ninguna visita interior con entrada para la que sea necesario reservar tiempo.

El exterior es visible y se puede fotografiar a cualquier hora; Michaelerplatz es una plaza peatonal abierta. La vista interior se limita a los días y horarios en que la sucursal bancaria de la planta baja está abierta al público, información que esta guía no registra aquí porque el horario de una sucursal puede cambiar sin que el cambio llegue a Wikipedia ni a las fuentes específicas sobre Loos. Comprueba el horario publicado por la propia sucursal el día de la visita en lugar de confiar en un horario impreso.

No hay tarifa de entrada ni billete, porque no hay nada sujeto a entrada: el exterior es una fachada de una calle pública y la planta baja es una sucursal bancaria en funcionamiento, no un museo. Durante el horario de apertura, un visitante puede contemplar la sala de mármol sin realizar ninguna transacción, pero debe comportarse como lo haría un cliente del banco, no como alguien que paga por visitar una atracción.

Michaelerplatz se encuentra en el extremo occidental de Innere Stadt, en el punto de encuentro de Herrengasse, Kohlmarkt y el Michaelertor del Hofburg. La U3 tiene una parada en Herrengasse, a tres minutos a pie, y la plaza también cuenta con las líneas de tranvía y las rutas D y 1/2 que recorren el Ring, un poco más lejos. Está dentro del núcleo peatonal prioritario de Viena, por lo que la mayoría de los visitantes llega a pie desde Kohlmarkt o el Hofburg, en lugar de hacerlo desde una parada de transporte cercana.

El edificio es una sucursal bancaria en funcionamiento, no una atracción patrimonial con infraestructura para visitantes: no hay tienda, ningún cartel explica la polémica y no hay guía en el lugar. No es posible entrar en la sala bancaria fuera de su horario comercial, y cierra los días festivos públicos austríacos y los domingos, como cualquier sucursal bancaria. La fotografía desde la plaza no tiene restricciones; la fotografía dentro de la sala bancaria debe tratarse como se haría en cualquier banco, ya que es un lugar de trabajo con clientes presentes, no el interior de un museo.

La fotografía clásica juega con el contraste de las fachadas: las plantas superiores desnudas y revocadas de Looshaus frente a la ornamentada cúpula barroca del Michaelertor del Hofburg, justo al otro lado de la plaza; esa es precisamente la yuxtaposición que provocó la polémica de la década de 1910. La luz matutina llega desde el este y cruza la plaza antes del mediodía, momento en que la planta baja de mármol también recibe la mayor cantidad de luz reflejada para fotografiar a través de las ventanas. La plaza es lo bastante pequeña como para que se necesite un objetivo gran angular o una panorámica ensamblada para captar toda la fachada y la puerta de enfrente en un solo encuadre.