musée Grévin

Musée Grévin est un musée de cire situé sur le Boulevard Montmartre, ouvert en 1882. Le journaliste Arthur Meyer l’a fondé comme une galerie de personnages en cire consacrée à l’actualité, conçue à la manière d’un journal prenant vie, à une époque où un tableau de cire représentant un événement récent remplissait le rôle que la photographie ou le journal télévisé allaient assumer plusieurs décennies plus tard. Il a travaillé avec le sculpteur et caricaturiste Alfred Grévin, dont le musée porte le nom et qui a conçu nombre de ses premiers personnages et décors de scène.

Dans le contexte français, le musée est antérieur de plusieurs décennies à l’arrivée de son homologue londonien, plus connu, dans la conscience du public continental. Il ajoute depuis son ouverture de nouveaux personnages contemporains, ce qui explique en partie qu’il attire encore des visiteurs plus d’un siècle après la disparition presque complète du format qui l’a inspiré — l’actualité illustrée.

Des figures de cire occupent des salles thématiques : scènes historiques et monarques français, Napoléon et la période révolutionnaire, ainsi qu’une grande section contemporaine consacrée au cinéma, au sport, à la musique et aux personnalités politiques. Elles sont regroupées de manière à permettre aux visiteurs de circuler parmi elles et de poser à leurs côtés, plutôt que de les observer derrière une corde comme dans une présentation muséale traditionnelle. Le Palais des Mirages, un théâtre d’illusions composé de miroirs et construit vers 1900 pour l’Exposition universelle de cette année-là, compte parmi les attractions les plus anciennes du musée. Il accueille un court spectacle lumineux renouvelé régulièrement dans sa salle aux miroirs, reposant sur le même jeu de reflets infinis qui avait fait sensation à son ouverture. Il s’agit de l’une des rares attractions de cette Exposition encore en activité sous sa forme d’origine quelque part dans la ville. L’intérieur du XIXe siècle lui-même — la salle des Colonnes dorées et le Cabinet Fantastique — fait partie de ce qui est exposé et ne sert pas uniquement de décor aux personnages. Ses ornements en stuc et ses miroirs sont d’origine, datant des premières décennies du musée, ce qui confère au bâtiment une atmosphère d’époque qu’une galerie moderne construite à cet effet ne pourrait pas reproduire.

Comptez environ quatre-vingt-dix minutes à deux heures pour parcourir l’ensemble du musée, y compris le spectacle du Palais des Mirages, et davantage si vous vous arrêtez pour prendre des photos dans chaque salle thématique. Les familles avec de jeunes enfants avancent souvent plus lentement dans la section contemporaine, où les personnages reconnaissables attirent le plus l’attention.

Ouvert tous les jours. Les matinées en semaine sont plus calmes ; les vacances scolaires et les week-ends attirent les foules les plus nombreuses en raison de l’emplacement central du boulevard. Le musée est suffisamment proche du quartier commerçant des Grands Boulevards pour être souvent intégré à une journée plus longue le long de cet axe, notamment pendant les vacances d’hiver, lorsque les boulevards eux-mêmes sont décorés et très fréquentés.

L’entrée est payante et des billets combinés avec d’autres attractions du centre de Paris sont parfois proposés sous forme de forfaits, une pratique courante parmi les attractions privées de la ville plutôt qu’une particularité de ce musée. Le tarif affiché sur cette page est celui actuellement publié.

La station de métro Grands Boulevards, desservie par les lignes 8 et 9, se trouve tout près, sur le principal axe commerçant de la rive droite, à quelques pas de l’entrée du musée située directement sur le boulevard, dans un quartier suffisamment dense en passages couverts et grands magasins pour combiner facilement cette visite avec d’autres activités de shopping et de découverte le même après-midi.

Il s’agit d’un musée consacré à la cire et aux arts de la scène, et non d’une collection de beaux-arts : adaptez vos attentes en conséquence. Les visiteurs qui s’attendent à découvrir un musée d’histoire traditionnel peuvent parfois trouver le mélange d’époques et de célébrités déroutant lors d’un premier parcours. Les personnages de célébrités contemporaines sont remplacés à mesure que leur notoriété s’estompe ou que de nouvelles figures sont ajoutées ; la présence d’un personnage précis n’est donc pas garantie lors d’une visite donnée. La photographie au flash est interdite dans certaines salles afin de protéger la finition de la cire. Le spectacle du Palais des Mirages suit par ailleurs un horaire précis plutôt que de fonctionner en continu : il est donc important de planifier sa visite en conséquence, et demander au personnel l’heure de la prochaine représentation à votre arrivée vous évitera de la manquer.

Les personnages sont disposés pour les photos des visiteurs dans tout le musée, ce qui en fait l’un des musées les plus propices à la photographie à Paris. Plusieurs salles sont aménagées précisément pour permettre aux visiteurs de se tenir à côté d’un personnage le temps d’un portrait. La salle des Colonnes dorées constitue elle-même un décor très apprécié, indépendamment des personnages qu’elle abrite, tandis que la salle aux miroirs du Palais des Mirages offre des photos différentes de celles prises partout ailleurs dans le bâtiment : ses reflets répétitifs donnent même à une simple photo prise au téléphone l’apparence d’une mise en scène élaborée.