Musée Grévin

Das Musée Grévin ist ein Wachsmuseum am Boulevard Montmartre, das 1882 eröffnet wurde. Der Journalist Arthur Meyer gründete es als Wachsfigurenkabinett zu aktuellen Ereignissen – im Stil einer zum Leben erweckten Zeitung. Zu jener Zeit erfüllte ein Wachsbild eines kürzlich geschehenen Ereignisses eine ähnliche Funktion wie später ein Foto oder eine Wochenschau. Meyer arbeitete mit dem Bildhauer und Karikaturisten Alfred Grévin zusammen, dessen Namen das Museum trägt und der viele seiner frühen Figuren und Bühnenbilder entwarf.

Im französischen Kontext entstand das Museum Jahrzehnte vor dem Einzug seines bekannteren Londoner Gegenstücks in das kontinentale Bewusstsein. Seit seiner Eröffnung kamen kontinuierlich zeitgenössische Figuren hinzu. Das ist ein Grund dafür, warum es noch mehr als ein Jahrhundert später Besucher anzieht, obwohl das Format, von dem es inspiriert wurde – die illustrierte Nachrichtenberichterstattung –, weitgehend verschwunden ist.

Wachsfiguren füllen thematisch gestaltete Räume: französische historische Szenen und Monarchen, Napoleon und die Revolutionszeit sowie einen großen zeitgenössischen Bereich mit Film-, Sport-, Musik- und Politikfiguren. Die Figuren sind so gruppiert, dass Besucher zwischen ihnen hindurchgehen und neben ihnen posieren können, anstatt sie wie in einer herkömmlichen Museumsausstellung hinter einem Seil zu betrachten. Der Palais des Mirages, ein um 1900 für die damalige Weltausstellung errichtetes Illusionstheater mit Spiegelsaal, ist als eine der ältesten Attraktionen des Museums erhalten geblieben und zeigt in seiner Spiegelkammer eine kurze, wechselnde Lichtshow. Dabei wird derselbe Effekt unendlicher Spiegelungen genutzt, der bei der Eröffnung für Aufsehen sorgte. Es ist eine der wenigen Attraktionen dieser Weltausstellung, die irgendwo in der Stadt noch in ihrer ursprünglichen Form betrieben werden. Auch das Interieur des neunzehnten Jahrhunderts selbst – die vergoldete Hall of Columns und das Cabinet Fantastique – gehört zur Ausstellung und dient nicht nur als Kulisse für die Figuren. Stuck und Spiegelarbeiten stammen noch aus den Gründungsjahrzehnten des Museums und verleihen dem Gebäude eine zeittypische Atmosphäre, die eine eigens errichtete moderne Galerie nicht nachbilden könnte.

Für die vollständige Route einschließlich der Vorstellung im Palais des Mirages sollte man etwa neunzig Minuten bis zwei Stunden einplanen. Wer in jedem Themenraum für Fotos anhält, braucht länger, und Familien mit kleinen Kindern bewegen sich durch den zeitgenössischen Bereich, in dem bekannte Figuren besonders viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen, oft langsamer.

Täglich geöffnet. An Wochentagvormittagen ist es ruhiger. Während der Schulferien und an Wochenenden kommen aufgrund der zentralen Lage am Boulevard die meisten Besucher. Das Museum liegt nahe genug am Einkaufsviertel Grands Boulevards, dass es häufig in einen längeren Tagesausflug entlang dieses Boulevards einbezogen wird – besonders während der Winterferien, wenn die Boulevards selbst geschmückt und belebt sind.

Der Eintritt ist kostenpflichtig. Kombitickets mit anderen Sehenswürdigkeiten im Zentrum von Paris werden gelegentlich als Paket angeboten – eine bei privat betriebenen Attraktionen der Stadt übliche Praxis und keine Besonderheit dieses Museums. Die auf dieser Seite angezeigte Zahl ist die derzeit veröffentlichte.

Die Métrostation Grands Boulevards an den Linien 8 und 9 liegt ganz in der Nähe am zentralen Einkaufsboulevard des rechten Seineufers, nur wenige Gehminuten vom Eingang des Museums am Boulevard selbst entfernt. Der Stadtteil ist reich an überdachten Passagen und Kaufhäusern, sodass sich der Museumsbesuch am selben Nachmittag leicht mit weiteren Einkaufs- und Besichtigungszielen verbinden lässt.

Dies ist ein Museum für Wachsfiguren und Bühnengestaltung, keine Kunstsammlung. Die Erwartungen sollten entsprechend angepasst werden. Besucher, die ein herkömmliches Geschichtsmuseum erwarten, empfinden die Mischung aus Epochen und Prominenten bei einem ersten Rundgang mitunter als verwirrend. Figuren zeitgenössischer Prominenter werden ausgetauscht, wenn ihre Bekanntheit nachlässt oder neue Figuren hinzukommen. Daher ist nicht garantiert, dass eine bestimmte aktuelle Figur bei jedem Besuch noch ausgestellt wird. In einigen Räumen ist Blitzlichtfotografie zum Schutz der Wachsoberfläche eingeschränkt. Außerdem läuft die Vorstellung im Palais des Mirages nach einem Zeitplan und nicht durchgehend. Es lohnt sich daher, den Besuch entsprechend zu planen und bei der Ankunft das Personal nach der nächsten Vorstellungszeit zu fragen, damit man sie nicht verpasst.

Im gesamten Museum sind die Figuren für Besucherfotos arrangiert. Deshalb gehört es zu den fotofreundlicheren Museen in Paris; mehrere Räume sind eigens so gestaltet, dass Besucher neben einer Figur für ein Porträt stehen können. Die vergoldete Hall of Columns ist unabhängig von den darin ausgestellten Figuren ein beliebter Hintergrund, und die Spiegelkammer des Palais des Mirages wirkt auf Fotos wie kein anderer Ort im Gebäude. Ihre sich wiederholenden Spiegelungen lassen selbst ein einfaches Handyfoto aufwendig inszeniert erscheinen.