palazzo imperiale di Tokyo

Il Palazzo Imperiale di Tokyo è dal 1868 il palazzo di residenza degli imperatori che si sono succeduti. Comprende la Residenza Imperiale e il Complesso del Palazzo Imperiale, dove l'imperatore svolge i suoi compiti ufficiali, e vi si tengono anche cerimonie e attività pubbliche. Tra gli altri edifici principali ci sono la sede dell'Agenzia della Casa Imperiale e il Centro di bachicoltura del palazzo, dove le imperatrici allevano bachi da seta secondo la consuetudine avviata nel 1871 dall'imperatrice vedova Shoken. I Giardini Orientali, nella parte est del complesso, sono aperti al pubblico.

La visita guidata del complesso passa accanto all'area di sosta Sōmeikan, all'ex edificio del Consiglio privato, alla torre Fujimi-yagura, all'Hasuikebori (fossato dei Loti), alla casa di difesa Fujimitamon, all'edificio dell'Agenzia della Casa Imperiale, alla piazza Kyuden Totei davanti al Palazzo Imperiale (Kyuden), al ponte Seimon-tetsubashi (Nijubashi) e alla torre Fushimi-yagura. Nei Giardini Orientali si trovano il sito del mastio Tenshukaku, la sala concerti Tokagakudo, la casa del tè Suwano-chaya, gli antichi corpi di guardia Doshin-bansho, Hyakunin-bansho e O-bansho e il Museo delle Collezioni Imperiali Sannomaru Shozokan.

Le visite guidate del complesso si svolgono due volte al giorno, al mattino e al pomeriggio, tranne la domenica, il lunedì e i giorni festivi nazionali (salvo se cadono di sabato), dal 28 dicembre al 4 gennaio e nei giorni o turni interessati da eventi della Corte Imperiale. Dal 1° luglio al 30 settembre non ci sono visite pomeridiane. Per la visita in giornata, alla porta Kikyo-mon si distribuiscono biglietti numerati dalle 9:00 per il turno del mattino e dalle 12:30 per quello del pomeriggio, fino a esaurimento.

Il complesso del palazzo si visita con visite guidate. Si può fare domanda in anticipo online o di persona all'Ufficio visite dell'Agenzia della Casa Imperiale, oppure il giorno stesso alla porta Kikyo-mon, dove si distribuiscono biglietti numerati in ordine di arrivo, uno a persona. Le domande online si aprono alle 5:00 (JST) del primo giorno del mese precedente la visita e si chiudono alle 23:59 di quattro giorni prima. Portate un documento d'identità originale valido, come passaporto, patente o tessera studentesca; le fotocopie non sono accettate.

Il ritrovo delle visite è alla porta Kikyo-mon, a circa 10 minuti a piedi dall'uscita 6 della stazione Nijubashi-mae (linea Chiyoda) o dall'uscita D2 della stazione Otemachi (linea Mita), e a circa 15 minuti a piedi dall'uscita centrale Marunouchi della stazione JR di Tokyo. Biciclette e auto non sono ammesse all'interno del Palazzo Imperiale; chi arriva in auto privata usi i parcheggi vicini.

Il percorso è di circa 2,2 km, un'ora di cammino con poca ombra: proteggetevi dal caldo. Le visite si svolgono anche con la pioggia, ma possono essere annullate in caso di maltempo grave. I minori di 18 anni devono essere accompagnati da un adulto. Tutti i visitatori sono sottoposti a controllo dei bagagli; portate il minimo e, se possibile, usate prima gli armadietti a moneta per ridurre la ressa. Gli operatori turistici commerciali e le persone collegate non sono ammessi.