Kōkyo

O Palácio Imperial de Tóquio é, desde 1868, o palácio residencial dos sucessivos imperadores. Inclui a Residência Imperial e o Complexo do Palácio Imperial, onde o imperador exerce as suas funções oficiais, e ali realizam-se também cerimónias e atividades públicas. Entre outros edifícios importantes estão o da Agência da Casa Imperial e o Centro de Sericicultura do Palácio, onde as sucessivas imperatrizes criam bichos-da-seda seguindo o precedente estabelecido em 1871 pela imperatriz viúva Shoken. Os Jardins do Leste, na parte oriental do recinto, estão abertos ao público.

A visita guiada ao recinto do palácio passa pela área de descanso Sōmeikan, o antigo edifício do Conselho Privado, a torre Fujimi-yagura, o Hasuikebori (fosso do Lótus), a casa de defesa Fujimitamon, o edifício da Agência da Casa Imperial, a praça Kyuden Totei diante do Palácio Imperial (Kyuden), a ponte Seimon-tetsubashi (Nijubashi) e a torre Fushimi-yagura. Nos Jardins do Leste ficam o local da torre de menagem Tenshukaku, a sala de concertos Tokagakudo, a casa de chá Suwano-chaya, as antigas casas de guarda Doshin-bansho, Hyakunin-bansho e O-bansho, e o Museu das Coleções Imperiais Sannomaru Shozokan.

As visitas guiadas ao recinto realizam-se duas vezes por dia, de manhã e à tarde, exceto aos domingos, segundas-feiras e feriados nacionais (salvo se o feriado calhar a um sábado), de 28 de dezembro a 4 de janeiro e nos dias ou visitas afetados por eventos da Corte Imperial. De 1 de julho a 30 de setembro não há visitas à tarde. Para visitas no próprio dia, distribuem-se senhas numeradas no portão Kikyo-mon a partir das 9h00 para a visita da manhã e das 12h30 para a da tarde, até se esgotarem.

O recinto do palácio visita-se em visitas guiadas. Pode inscrever-se com antecedência online ou presencialmente no Gabinete de Visitas da Agência da Casa Imperial, ou no próprio dia no portão Kikyo-mon, onde se distribuem senhas numeradas por ordem de chegada, uma por pessoa. As inscrições online abrem às 5h00 (JST) do primeiro dia do mês anterior à visita e fecham às 23h59 quatro dias antes. Leve um documento de identificação original válido, como passaporte, carta de condução ou cartão de estudante; não se aceitam fotocópias.

As visitas reúnem-se no portão Kikyo-mon, a cerca de 10 minutos a pé da saída 6 da estação Nijubashi-mae (linha Chiyoda) ou da saída D2 da estação Otemachi (linha Mita), e a cerca de 15 minutos a pé da saída central Marunouchi da estação JR de Tóquio. Bicicletas e automóveis não são permitidos dentro do Palácio Imperial; se vier de carro particular, use os parques de estacionamento próximos.

O percurso tem cerca de 2,2 km, uma caminhada de uma hora com pouca sombra, por isso proteja-se do calor. As visitas realizam-se com chuva, mas podem ser canceladas com mau tempo severo. Menores de 18 anos têm de ir acompanhados por um adulto. Todos os visitantes passam por inspeção de bagagem; leve o mínimo e, se possível, use antes os cacifos para reduzir a aglomeração. Não são admitidos operadores turísticos comerciais nem pessoas ligadas a eles.