Kōkyo

El Palacio Imperial de Tokio es desde 1868 el palacio residencial de los sucesivos emperadores. Comprende la Residencia Imperial y el Complejo del Palacio Imperial, donde el emperador desempeña sus funciones oficiales, y allí se celebran también ceremonias y actos públicos. Entre otros edificios importantes están la sede de la Agencia de la Casa Imperial y el Centro de Sericultura del Palacio, donde las sucesivas emperatrices crían gusanos de seda siguiendo el precedente que estableció en 1871 la emperatriz viuda Shoken. Los Jardines del Este, en la parte oriental del recinto, están abiertos al público.

La visita guiada por el recinto del palacio pasa por el área de descanso Sōmeikan, el antiguo edificio del Consejo Privado, la torre Fujimi-yagura, el Hasuikebori (foso del Loto), la casa de defensa Fujimitamon, el edificio de la Agencia de la Casa Imperial, la plaza Kyuden Totei ante el Palacio Imperial (Kyuden), el puente Seimon-tetsubashi (Nijubashi) y la torre Fushimi-yagura. En los Jardines del Este están el emplazamiento del torreón Tenshukaku, la sala de conciertos Tokagakudo, la casa de té Suwano-chaya, las antiguas casetas de guardia Doshin-bansho, Hyakunin-bansho y O-bansho, y el Museo de las Colecciones Imperiales Sannomaru Shozokan.

Las visitas guiadas al recinto se hacen dos veces al día, por la mañana y por la tarde, salvo domingos, lunes y festivos nacionales (excepto si el festivo cae en sábado), del 28 de diciembre al 4 de enero y los días o visitas afectados por actos de la Corte Imperial. Del 1 de julio al 30 de septiembre no hay visitas de tarde. Para visitas el mismo día se reparten tiques numerados en la puerta Kikyo-mon desde las 9:00 para la visita de la mañana y desde las 12:30 para la de la tarde, hasta agotarlos.

El recinto del palacio se visita en visitas guiadas. Puede solicitarlas con antelación en línea o en persona en la Oficina de Visitas de la Agencia de la Casa Imperial, o el mismo día en la puerta Kikyo-mon, donde se reparten tiques numerados por orden de llegada, uno por persona. Las solicitudes en línea se abren a las 5:00 (JST) del primer día del mes anterior a la visita y se cierran a las 23:59 cuatro días antes. Lleve un documento de identidad original válido, como pasaporte, permiso de conducir o carné de estudiante; no se aceptan fotocopias.

Las visitas se reúnen en la puerta Kikyo-mon, a unos 10 minutos a pie de la salida 6 de la estación Nijubashi-mae (línea Chiyoda) o de la salida D2 de la estación Otemachi (línea Mita), y a unos 15 minutos a pie de la salida central Marunouchi de la estación JR de Tokio. No se permiten bicicletas ni coches dentro del Palacio Imperial; si viene en coche particular, use los aparcamientos cercanos.

El recorrido mide unos 2,2 km, una caminata de una hora con poca sombra, así que protéjase del calor. Las visitas se hacen aunque llueva, pero pueden cancelarse con mal tiempo severo. Los menores de 18 años deben ir acompañados de un adulto. Todos los visitantes pasan control de equipaje; lleve lo mínimo y, si puede, use antes las taquillas de monedas para reducir las aglomeraciones. No se admiten operadores turísticos comerciales ni personas vinculadas a ellos.