Edinburgh Kalesi

Edinburgh Castle, Royal Mile’ın başında volkanik bir kaya çıkıntısının üzerinde yer alır ve şehrin burada büyümesinin nedeni budur. Alanı işleten Historic Environment Scotland, burayı Avrupa’nın en eski tahkim edilmiş yerlerinden biri olarak tanımlar: Demir Çağı insanları kayanın üzerine bir tepe kalesi kurmuş, erken Orta Çağ şiirleri burada savaşa gidip ölecek bir savaş topluluğunun şölen yaptığını anlatmış ve ardından gelen kale sırasıyla kraliyet ikametgâhı, hazine, hapishane ve askerî garnizon olarak hizmet vermiştir. Bir bölümü bugün hâlâ askerî amaçla kullanılmaktadır ve kayanın tamamı Edinburgh’un Old Town ve New Town Dünya Mirası Alanı içinde yer alır.

Güzergâh esplanaddan Portcullis Gate içinden yokuş yukarı ilerler ve alanın düz, taş döşeli merkezi olan Crown Square’de sona erer; ziyaretçilerin görmek için geldiği şeylerin çoğu bu meydanın üzerinde veya altındadır. Royal Palace, İskoçya’nın Honours of Scotland hazinelerini barındırır: Britanya’daki en eski taç mücevherleri olan taç, asa ve devlet kılıcı James V için yapılmış, ilk kez 1543’te İskoçya Kraliçesi Mary’nin taç giyme töreninde birlikte kullanılmış, 1651 ile 1660 arasında Cromwell’in ordusundan saklanmış ve 1818’de Sir Walter Scott tarafından yeniden keşfedilmiştir.

Historic Environment Scotland’ın kendi tavsiyesi, başlıca turistik yerleri görmek için en az iki saat ayırmaktır ve bu yer için kaydedilen süre budur. Bu süre rahat bir ortalama değil, alt sınırdır. Kalenin yayımlanmış güzergâhları da bunu doğrular: bir saat süren en kısa güzergâh Portcullis Gate, Lang Stairs ve St Margaret's Chapel’i, başka pek az şeyle birlikte kapsar; Royal Route yaklaşık doksan dakika sürer; sabah ve öğleden sonra güzergâhlarının her biri iki ila üç saat, aile güzergâhı ise üç saat sürer. Seçilen güzergâha, alanın kendisinin dayattığı süreyi de ekleyin.

1 Nisan–30 Eylül: her gün 09:30–18:00, son giriş 17:00. 1 Ekim–23 Aralık: her gün 09:30–17:00, son giriş 16:00. 24 Aralık: 09:30–16:00, son giriş 15:00. 25–26 Aralık: kapalı. 27–31 Aralık: 09:30–17:00, son giriş 16:00. 1 Ocak: 11:00–17:00, son giriş 16:00. 2 Ocak–31 Mart: her gün 09:30–17:00, son giriş 16:00. Kalenin planlı yıllık kapalı günleri 25 ve 26 Aralık'tır. Kale, kapalı olduğu 25 ve 26 Aralık ile saat 11:00'de açıldığı 1 Ocak dışında yılın her günü 09:30'da açılır.

16–64 yaş arası yetişkinler için standart giriş ücreti, internetten alındığında £23. 50, şahsen alındığında £26. 00’dır. Giriş ücreti kişi başına alınır ve internetten rezerve edildiğinde kapıda ödemeye göre daha düşüktür. Yayımlanan fiyatlar, 16–64 yaş arası yetişkin için internetten £23. 50 veya gişeden £26. 00, kanıt sunan 65 yaş ve üzeri ya da işsiz ziyaretçiler için £19. 00 veya £21. 00’dır; öğrenciler açıkça bu kapsama dahil değildir. 7–15 yaş arası çocuklar için ücret £14. 00 veya £15. 50’dir. Aile biletleri, bir yetişkin ve iki çocuk için internetten £48. 50’den, iki yetişkin ve üç çocuk için £80. 00’a kadar değişir.

Lothian Buses Old Town’a hizmet verir; Mound veya George IV Bridge duraklarını kullanın. Havalimanı tramvayları yaklaşık her yedi dakikada bir Princes Street’e gider ve yolculuk yaklaşık 30 dakika sürer. Airlink 100, Edinburgh Havalimanı’ndan Waverley Bridge’e yaklaşık 25 dakikada ulaşır. Edinburgh Waverley istasyonu, kaleye doğru kısa fakat sürekli yokuş yukarı bir yürüyüş mesafesindedir. Kalede halka açık otopark yoktur; en yakın halka açık otopark Castle Terrace NCP’dir. Castle Esplanade’de sınırlı sayıda erişilebilirlik park yeri bulunur ve bunlar önceden rezerve edilebilir.

Erişim, dik ve engebeli parke taşlı yüzeyler içerir; Crown Square’e giden yaklaşık 350 m’lik güzergâh maksimum 15 derecelik eğime ulaşır. Girişte talep üzerine Crown Square’e hizmet veren bir erişim aracı bulunur; bu araç eni 73. 5 cm, boyu 100 cm, yüksekliği 103 cm ve ağırlığı 150 kg’a kadar olan bir tekerlekli sandalye taşıyabilir. One o’Clock Gun nedeniyle erişim aracı 12:15 ile 13:15 arasında çalışmaz. Manuel tekerlekli sandalyeler ilk gelen alır esasına göre verilir. Great Hall ve Scottish National War Memorial rampalı erişime sahiptir; Palace Apartments, Prisons of War mahzenleri ve Battlement Walk için merdiven kullanmak gerekir. Crown Square’de uyarlanmış bir tuvalet bulunur.

Kale en iyi kendi dışından fotoğraflanır. Klasik görünümler, kuzey cephesinin altındaki Princes Street Gardens’tan, güneybatıdaki Grassmarket ve Vennel basamaklarından ve tüm kayalık kütleyi Old Town silüetine karşı gösteren Calton Hill’den elde edilir. Yazın öğleden sonra geç saatlerde ışık batı ve kuzey duvarlarına vurur; kışın alçak güneş aynı etkiyi öğleden sonra ortasında yaratır. Duvarların içinde işe yarayan fotoğraflar içeriye değil dışarıya yönelir: Argyle Battery ve Half Moon Battery, New Town üzerinde ve açık bir günde Firth of Forth’a doğru temiz manzaralar sunar; Battlement Walk ise birkaç kat merdiven karşılığında daha yüksek bir bakış noktası sağlar. İç mekânlar karanlıktır.