مقعد آرثر

Arthur's Seat هي أعلى نقطة في Holyrood Park، وهي الحديقة الملكية التي تديرها Historic Environment Scotland على الحافة الشرقية لـ Old Town في Edinburgh، وتصفها بأنها دائرية تقريبًا ويبلغ قطرها نحو ميل واحد. التل هو اللب المتآكل لبركان. تؤرخ Historic Environment Scotland الثوران إلى نحو 340 مليون سنة مضت، وتنسب إلى الأنهار الجليدية اللاحقة نحت الجروف والوديان التي تمنح الحديقة شكلها الحالي. ويُسجل ارتفاعها بشكل مختلف قليلًا في أماكن متعددة: تذكر Wikipedia أنه 250. 5 metres، أو 822 feet، بينما تحمل عقدة OpenStreetMap الخاصة بالقمة وسم ارتفاع قدره 251 metres.

القمة منصة صخرية صغيرة عارية تضم نقطة تثليث ومنظرًا شاملًا، لكن المشي إليها هو جوهر الزيارة. Salisbury Crags، الجرف الطويل من صخر الدوليريت المواجه للمدينة، هو التكوين الذي درسه James Hutton في القرن الثامن عشر عندما جادل بأن عمليات الأرض تمتد عبر مقاييس زمنية هائلة؛ وتسميه Historic Environment Scotland موقع ذلك العمل. أسفل الوجه الشمالي تقع St Margaret's Loch، وعلى المنحدر فوقها أطلال St Anthony's Chapel على سفح التل. وتقع St Margaret's Well، وهي بئر مقدسة تعود إلى أواخر العصور الوسطى، بالقرب من الحافة الشمالية للحديقة.

لا تنشر Historic Environment Scotland مدة مقترحة لزيارة Arthur's Seat، لذا فهذا تقدير من أحد المشاة وليس رقمًا صادرًا عن الجهة المشغلة. خصص ساعتين للذهاب والإياب سيرًا على الأقدام من جهة Holyrood Palace في الحديقة. وينقسم ذلك تقريبًا إلى أربعين إلى خمسين دقيقة للصعود، وخمس عشرة إلى عشرين دقيقة في القمة، وأربعين دقيقة أبطأ للنزول، لأن النزول على الأرض المفككة يستغرق وقتًا أطول مما يتوقع الناس، وهناك تلتوي الكواحل.

مفتوح 24 ساعة يوميًا طوال العام. لا توجد أيام إغلاق مقررة. يُغلق High Road أمام حركة المركبات، لكنه يظل متاحًا للمشاة وراكبي الدراجات الذين يترجلون منها. أُغلق الجزء الشمالي من Radical Road ومناطق التسلق لأسباب تتعلق بالسلامة؛ أما الجزء الممتد من Hawse إلى South Quarry فهو مفتوح. ولا تؤدي أي من هذه القيود إلى إغلاق Arthur's Seat أو Holyrood Park بالكامل. لا تُغلق الحديقة أبدًا، لذا فالسؤال يتعلق بالطقس والازدحام لا بساعات العمل. الصباح الباكر هو الإجابة الموثوقة: القمة صغيرة، وبين نحو الساعة الحادية عشرة والرابعة في الصيف تستوعب عددًا من الناس يفوق ما يمكنها استيعابه براحة.

مجاني؛ لا توجد رسوم دخول عامة ولا تذكرة. تذكر هيئة Historic Environment Scotland بوضوح أن حديقة هوليرود مفتوحة 24 ساعة يوميًا طوال العام ومجانية الزيارة، ويشمل ذلك آرثرز سيت وصخور سالزبري وكنيسة القديس أنطونيوس والبحيرات. لا توجد بوابة ولا حجز ولا دخول بموعد محدد ولا ميزة عضوية، لأنه لا يوجد ما يُدخل إليه. يُفرض رسم قدره 1 جنيه إسترليني للساعة في موقف Broad Pavement قرب قصر هوليرودهاوس من 8:30 صباحًا إلى 5:30 مساءً يوميًا، باستثناء أيام السبت والأحد والجمعة العظيمة واثنين الفصح و25 و26 ديسمبر و1 يناير.

تخدم حافلات Lothian ذات الأرقام 2 و14 و30 و33 موقف Royal Commonwealth Pool، القريب من الجانب الجنوبي لـ Holyrood Park. ادخل الحديقة سيرًا على الأقدام من هذا الجانب للوصول إلى المسارات المؤدية إلى Arthur's Seat. تحتوي الحديقة أيضًا على عدة مداخل حول محيطها الذي يبلغ نحو ميل واحد. لا حاجة إلى سيارة، وبالنسبة إلى معظم الزوار، تُعد السيارة الخيار الأسوأ. عنوان الحديقة هو Queen's Drive، ومرجع الشبكة الوطنية لها هو NT 26937 73683، وهي تجاور أسفل Royal Mile — يستغرق الخروج سيرًا من Old Town مرورًا بـ Scottish Parliament وPalace of Holyroodhouse بضع دقائق، ويبدأ الصعود فورًا.

تصف Historic Environment Scotland Holyrood Park بأنه ذو تضاريس غير مستوية ومنحدرات شديدة وسقوطات صخرية حادة، لذا فإن الوصول نحو Arthur's Seat ليس خاليًا تمامًا من الدرجات. يتوفر مرحاض مهيأ داخل Holyrood Park Education Centre للمجموعات التي يقودها الحراس. هذا تل ذو جروف حقيقية على عتبة مدينة، والملابس غير الرسمية التي يصل بها الناس هي المشكلة الأكثر شيوعًا. تحذر قواعد الحديقة الخاصة بـ Historic Environment Scotland من السقوطات الحادة والأسطح غير المستوية والزَلِقة، وتطلب من الزوار ارتداء أحذية متينة ذات تماسك جيد؛ فالجزء الأخير إلى القمة صخر مهترئ يصبح دهنيًا أثناء المطر، والرياح في القمة أقوى باستمرار من مستواها عند الشارع. يوجد مساران مغلقان.

تتوفر هنا صورتان مختلفتان، وتتطلبان ظروفًا متعاكسة. المنظر من القمة — سلسلة Old Town، وFirth of Forth، وPentlands خلفها — موضوع واسع ومسطح وضبابي لا ينجح إلا عندما يكون الهواء صافيًا والشمس منخفضة، ما يعني عمليًا الساعة الأولى بعد شروق الشمس أو الساعة الأخيرة قبل غروبها. يمنح التصوير من القمة وقت الظهيرة مدينة رمادية وسماء باهتة. أما تصوير Arthur's Seat بدلًا من التصوير منه، فهو أسهل، وأفضل مكان له هو الغرب: تلتقط Salisbury Crags ضوء آخر النهار بشكل مباشر، وتمنح Calton Hill المشهد الجانبي الكامل للتل والمنحدرات الصخرية في إطار واحد، مع البلدة أمامه.